Cet avion de l'armée de l'air américaine a décollé en urgence pour intercepter un OVNI - mais a ensuite disparu sans laisser de trace

Le premier lieutenant Felix Moncla était l'un des hommes qui ont pris leur envol pour enquêter sur l'objet volant non-identifié. Et ce n'était pas vraiment un jeune pilote inexpérimenté. Moncla était stationné à la base aérienne de Truax à Madison, dans le Wisconsin, et en novembre 1953, il totalisait plus de 800 heures de vol.

Ainsi, les supérieurs de Moncla étaient sans doute convaincus qu'il mènerait à bien sa mission. À bord d'un avion connu sous le nom de F-89 Scorpion, l'aviateur et le sous-lieutenant Robert Wilson se sont lancés à la poursuite de l'objet inconnu. Et peu de temps après, ils ont commencé à se rapprocher, à des milliers de mètres au-dessus des eaux sombres du lac. Mais ce qui s'est passé ensuite continue de défier toute explication, et est à l’origine d’un mystère qui perdure encore aujourd'hui.

En termes simples, Moncla, Wilson et leur avion ont disparu sans laisser de trace. C'était une tragédie que leurs supérieurs ont eu du mal à expliquer. Et au fil des ans, l'armée a donné des récits très différents de ce qui s'est passé cette nuit fatidique. Était-ce l'œuvre d'un complot gouvernemental, dissimulant la vérité sur une terrifiante rencontre extraterrestre ? Ou la vérité est-elle un peu plus ordinaire ?

Eh bien, jugeons d'abord les faits. L'histoire a commencé le soir du 23 novembre 1953, dans une installation du Commandement de la Défense Aérienne à la frontière entre le Canada et les États-Unis. Les conditions n'étaient pas très bonnes pour une mission. Selon certains rapports, la neige tombait, tandis que d'autres sources affirment que le temps était orageux. Mais quelle que soit la vérité, quelque chose d'inattendu s'est produit dans la région peu après 18 heures

À peu près à ce moment-là, un opérateur a détecté quelque chose d'inhabituel sur le radar. Voyageant dans un espace aérien restreint, une entité inconnue semblait s'approcher du centre commercial de Soo Locks, sur la rive sud-est du lac Supérieur. Et le plus déconcertant est qu’il n'y avait aucun engin américain ou canadien autorisé à être dans la région à l'époque. Était-ce un OVNI ?

Les responsables étaient perplexes, et ils ont donc fait décoller sur alerte un jet F-89 Scorpion qui était temporairement stationné à la base aérienne de Kinross – à environ 30 km de Soo Locks. Normalement, cet avion était basé à environ 600 km de la base aérienne de Truax - il ne devait jamais faire le voyage de retour.

Quoi qu'il en soit, lorsque l'avion a décollé, Moncla et Wilson ont fait le voyage jusqu'au Michigan. Et le premier lieutenant – un homme avec plus de 120 heures d'expérience de pilotage d'avions similaires – était à la place du pilote. Ayant initialement voulu devenir médecin, le jeune homme de 27 ans avait abandonné une carrière en médecine pour rejoindre l'armée trois ans auparavant.

Le soir du 23 novembre, Moncla est parti à la recherche de l'objet mystérieux. Wilson s’occupait quant à lui de l'équipement radar. Mais le sous-lieutenant luttait toujours pour garder la trace de l'engin inconnu, qui semblait filer rapidement d'un endroit à l'autre.

Heureusement, un opérateur radar au sol était sur place pour aider Moncla et Wilson alors qu'ils pourchassaient l’objet mystérieux. L'opérateur regardait l'écran alors qu'un bip suivait l'autre dans un jeu du chat et de la souris à haute altitude, descendant lentement de 8 000 m à seulement 2 300 m. Puis, finalement, il semblait que le F-89 gagnait du terrain.

À un endroit situé à environ 110 km au large de la péninsule de Keweenaw sur la rive sud du lac, le jet de Moncla et Wilson a rattrapé l'objet inconnu. À ce moment-là, les aviateurs avaient suivi l'engin non identifié sur plus de 260 km. Mais juste au moment où le mystère était sur le point d'être résolu, quelque chose s'est produit que personne n'aurait pu prédire.

Selon les rapports des témoins, les deux points sur le radar se sont en quelque sorte verrouillés ensemble. Le journal local de Madison, The Capital Times, a par la suite tenté de donner un sens à cet événement bizarre, en publiant un article qui expliquait : « L'avion Truax a été suivi sur l'écran radar de Kinross jusqu'à ce que son image fusionne avec celle de l'avion qu'il tentait d’identifier ».

Après cela, le jet de Moncla et Wilson a semblé disparaître dans les airs. Plus tard, un rapport officiel devait noter que le signal radar du F-89 avait tout simplement disparu. Et si cela n'était pas assez étrange, le bip représentant l'engin inconnu a dévié de sa trajectoire avant de disparaître également. Mais, même si la situation était déconcertante, la prochaine étape était évidente. L'armée américaine a ainsi lancé une opération de recherche et de sauvetage pour retrouver les aviateurs disparus.

Naturellement, il y a eu une fouille approfondie de la région par bateau et par avion. Mais, assez incroyablement, aucun signe de Moncla, Wilson ou de leur F-89 n'a jamais été trouvé. Les deux hommes, ainsi que leur avion, semblaient avoir complètement disparu de la surface de la Terre. Alors, qu'est-il arrivé exactement au pilote expérimenté et à son commandant en second ?

Eh bien, comme l'US Air Force devait donner une forme d'explication, un communiqué de presse officiel a été rapidement envoyé à l'Associated Press. Il comprenait des détails qui expliquaient ce qui s'était prétendument passé dans les moments précédant la disparition. « [Le F-89] a été suivi par un radar jusqu'à ce qu'il fusionne avec un objet à 100 km au large de Keweenaw Point dans le nord du Michigan », indique le communiqué. Cependant, il n’allait pas falloir longtemps avant que les responsables commencent à revenir sur cette histoire.

Dans une deuxième déclaration, publiée peu après la première, l'US Air Force est revenue sur ses explications initiales. Cette fois, les responsables minimisaient le mystère, affirmant plutôt que l'opérateur radar s'était trompé. Maintenant, la version officielle était que Moncla et Wilson avaient en fait terminé leur mission, interceptant avec succès l'objet non identifié.

Selon cette deuxième déclaration, l'objet avait été identifié par Moncla et Wilson comme étant un avion C-47 – également connu sous le nom de Dakota – qui appartenait à l'Aviation Royale Canadienne. Apparemment, cet engin avait erré à environ 50 km de sa trajectoire, ce qui expliquait parfaitement son apparition inattendue dans l'espace aérien restreint. Il a également été affirmé que les aviateurs américains n'avaient rencontré de problèmes qu'après leur accrochage avec l'autre avion.

Apparemment, Moncla avait été pris de vertige alors qu'il retournait à la base aérienne de Kinross, et cette urgence médicale l'avait alors amené à écraser son avion dans le lac Supérieur. Mais il ne fallut pas longtemps avant que des trous commencent également à apparaître dans cette version des événements. Au Canada, des responsables soulignèrent ainsi qu'aucun de leurs avions n'était à proximité au moment de l'incident.

Après cela, les événements sont devenus encore plus étranges. Selon un spécialiste des OVNIs, Donald Keyhoe, qui a écrit deux livres sur cette histoire bizarre, la veuve de Moncla a reçu la visite de deux représentants différents de l'US Air Force. L'une de ces personnes aurait affirmé que le pilote volait à la mauvaise altitude. A l’en croire, la proximité de l'avion avec le lac avait été la cause de l'accident mortel.

Assez curieusement, le deuxième représentant allait cependant raconter à la veuve de Moncla une histoire complètement contradictoire. Dans cette version des événements, le F-89 avait explosé dans les airs au-dessus du lac Supérieur. Et au milieu de toute cette confusion, une rumeur a commencé à émerger. Les aviateurs avaient-ils rencontré quelque chose d'extraordinaire ?

De nos jours, cette théorie peut sembler ridicule à première vue, mais pendant des années, la disparition de Moncla et Wilson est restée un mystère. L'endroit où se trouvait leur avion était également totalement inconnu. Et tandis que des rapports ont émergé en 1968 selon lesquels une épave – appartenant peut-être à un avion militaire – avaient été découvertes sur la rive est du lac Supérieur, personne n'a été en mesure de vérifier ces affirmations.

Alors, qu'est-il réellement arrivé à Moncla et Wilson cette nuit fatidique ? Eh bien, Keyhoe avait sa propre idée. Dans son livre The Flying Saucer Conspiracy, l'écrivain spécule sur la véritable cause de la disparition des aviateurs. Et comme vous l'avez peut-être déjà deviné, Keyhoe suppose que le F-89 manquant était à la poursuite d'un engin extraterrestre.

Keyhoe – lui-même un ancien aviateur du Corps des Marines – se souvient avoir entendu une rumeur à l'époque selon laquelle Moncla et Wilson avaient disparu. Apparemment, l'histoire était qu’« un F-89 de Kinross a été touché par une soucoupe volante ». Quand il a enquêté davantage, il a cependant reçu une explication différente. Comme l'avait affirmé l'US Air Force, un avion canadien – et non un engin extraterrestre – avait été le catalyseur de l'incident.

Malgré cela, certains croyaient encore qu'un OVNI avait été impliqué d'une manière ou d'une autre dans la disparition de Moncla et Wilson. Et pour compliquer davantage encore les choses, Keyhoe aurait obtenu une copie d'un document officiel de l'US Air Force concernant l'affaire. Et cette preuve convaincante comprenait apparemment une interview avec un témoin qui avait vu l'incident se dérouler sur un radar.

Le témoin anonyme aurait déclaré : « Cela semble incroyable, mais le bip vient apparemment d'avaler notre F-89. » Pourtant ce n'était pas tout. Plus tard, Keyhoe a prétendu avoir discuté de l'incident avec des membres du Projet Blue Book – l'équipe officielle de l'US Air Force dédiée à la recherche sur les OVNIs. Et, apparemment, des individus appartenant à cette unité spéciale ont expliqué que le cas de 1953 n'était qu'un des nombreux événements mystérieux similaires.

Selon Keyhoe, certains des membres du projet Blue Book croyaient également que les OVNIs étaient des engins extraterrestres visitant la Terre. Quoi qu'il en soit, le rapport officiel de l'équipe sur ce qui a été surnommé « l'incident de Kinross » a continué à suivre la ligne officielle. Selon le document, Moncla et Wilson avaient péri dans un accident – ​​et il n'y avait aucune mention d'une quelconque implication extraterrestre.

Mais le mystère n’a fait que s’épaissir lorsque les chercheurs du Comité National d'Enquête Sur Les Phénomènes Aériens (NICAP) ont fait une autre découverte alarmante. Apparemment, le groupe a contacté le Centre de Renseignement Technique Aérospatial – mais l'organisation a refusé d’admettre que l'incident de Kinross avait eu lieu. Selon les rapports, les responsables du centre ont affirmé : « Il n'y a aucune trace dans les dossiers de l'Air Force d'une observation à Kinross AFB le 23 novembre 1953… Il n'y a même aucun cas dans les dossiers qui s’approche, de près ou de loin, de ces circonstances. »

Il est donc normal que cette réponse pour le moins évasive n'ait pas fait grand-chose pour apaiser les soupçons entourant l'incident. Et peu de temps après, les chasseurs d'ovnis amateurs ont commencé à avoir leurs propres idées sur ce qui était arrivé à l’avion de Moncla et Wilson. Ainsi, peut-être que les deux aviateurs avaient été enlevés par l'engin même qu'ils suivaient ?

Suivant cette théorie, le F-89 aurait été capté dans les airs par l'objet – un engin extraterrestre. Certains sont même allés jusqu'à spéculer sur le but d'un tel enlèvement. Peut-être, pensaient-ils, que les extraterrestres souhaitaient utiliser Moncla et Wilson pour parfaire leurs compétences en anglais ?

Certaines personnes ont également suggéré que l'étrange objet dans le ciel était un OVNI protégé par une sorte de champ de force. Quand le F-89 de Moncla et Wilson avait involontairement volé à proximité de celui-ci, ils étaient entrés en contact à quelque chose de semblable à un mur solide. Donc, peut-être que l’avion s'était vraiment écrasé – mais pas à cause d'une erreur du pilote.

Au fil des années, la disparition de Moncla et Wilson est cependant restée un mystère. Et bien que l'affaire continue d'attirer l'attention, ni les enquêteurs officiels ni les enquêteurs amateurs n'ont pu découvrir la vérité. Mais, naturellement, cela n'a pas empêché les utilisateurs de forums tels que Reddit de spéculer sur l'étrange incident.

Dans un article de Reddit, un utilisateur a lié la disparition au mystère du Triangle des Grands Lacs. Anomalie similaire au Triangle des Bermudes, cette région aurait vu un certain nombre de bateaux et d'avions disparaître dans des circonstances étranges au fil des ans. On a notamment supposé qu'il y a des niveaux élevés de minerai de fer dans les roches de la région, causant des dysfonctionnements désastreux de l'équipement de navigation.

Malheureusement, il y a toutefois une faille dans cette théorie. En effet, le Triangle des Grands Lacs est traditionnellement situé dans le lac Michigan, à environ 400 km au sud de l'endroit où Moncla et Wilson ont disparu. Et si un équipement de navigation défectueux avait effectivement causé le crash, quel était l'autre signal qui était apparu sur le radar de la base aérienne de Kinross ?

Ailleurs, un autre commentateur a proposé une explication plus prosaïque de l'incident. Il affirme que le F-89 était un modèle qui avait connu de nombreux essais et erreurs – ainsi qu'un certain nombre d'accidents mortels. Ainsi, raisonne le commentateur de Reddit, peut-être que Moncla et Wilson avaient été victimes d'un crash plus ordinaire.

Toutefois, bien que cette explication puisse sembler logique, elle ne rend pas compte de l'origine du mystérieux signal sur l'écran radar. Et bien que l'utilisateur de Reddit ait suggéré que de tels signaux peuvent être causés par des objets plus banals tels qu'une volée d'oiseaux, un opérateur qualifié aurait dû être capable de faire la différence entre des oiseaux et un engin inconnu.

Cependant, alors que les passionnés d'OVNI et les sceptiques continuaient à spéculer en ligne, il y a eu un autre développement intéressant dans l'affaire. En 2006, un journal canadien appelé Pembroke Observer a publié un article détaillé sur l'incident de Kinross, le qualifiant de « l'un des mystères les plus vieux des Grands Lacs ». Puis, peu de temps après, Francis Ridge, un éminent chercheur en soucoupes volantes, a reçu un étrange e-mail.

Apparemment, l'e-mail contenait un extrait de texte censé provenir d'un reportage. Apparemment publié par l'Associated Press, l'article annonçait que l’avion de Moncla et Wilson avait été retrouvé au fond du lac Supérieur par une équipe de plongeurs. Le message contenait également un lien vers le site Web du groupe responsable, la Great Lakes Dive Company.

Et alors que la nouvelle de la découverte commençait à se répandre, un porte-parole du groupe nommé Adam Jimenez a accordé des interviews aux journalistes. Des photographies sous-marines publiées sur le site Web de la Great Lakes Dive Company semblaient également étayer ses affirmations. Ensuite, l'histoire a pris une tournure inattendue. En effet, les plongeurs avaient également soi-disant découvert l'épave d'un OVNI à côté des restes du F-89.

Pour les passionnés d'OVNI qui avaient suivi l'incident de Kinross, ce développement devait sembler trop beau pour être vrai. Et, hélas, il semble qu'en effet il l'était. Alors que les experts continuaient à enquêter sur cette histoire, elle s'est rapidement effondrée. Apparemment, il n'y avait aucune preuve que la Great Lakes Dive Company ait jamais existé. Peu de temps après, Jimenez a également disparu, ce qui a conduit la plupart des observateurs à conclure que la découverte était en fait un canular.

Depuis lors, il n'y a eu aucune nouvelle piste sur la disparition de Moncla et Wilson, et le monde n'est donc pas plus près de savoir ce qui s'est passé au-dessus du lac Supérieur cette nuit de tempête. Mais il pourrait encore y avoir un nouveau bouleversement dans l'histoire. En 2020, le Pentagone a relancé la conversation sur les OVNIs en publiant des images précédemment classées présentant des phénomènes aériens inconnus. Alors, certains fichiers top secrets des archives gouvernementales pourraient-ils détenir la clé de la vérité sur l'incident de Kinross ? Seul le temps nous le dira.