Die überraschende Art und Weise, wie ein Bart deine Gesundheit beeinflussen kann

Bärte. Du magst sie vielleicht nicht lieben, aber viele Männer tragen sie trotzdem. Ja, von Prinz Harry bis Jake Gyllenhaal - und auch ein paar weniger berühmte Leute! - tragen den Flaum im Gesicht. Das ist ein ziemlicher Trend geworden. Aber solltest du die Männer in deinem Leben dazu ermutigen, einen Rasierer in die Hand zu nehmen? Es gibt überraschende gesundheitliche Auswirkungen des Bartwuchses - und einige davon haben uns überrascht.

Männer lassen sich keine Bärte für ihre Gesundheit wachsen. Sie lassen sich einen Bart wachsen, weil sie denken, dass Gesichtsbehaarung cool aussieht, oder weil sie einfach keine Lust haben, sich zu rasieren! Aber angesichts der Tatsache, dass Bärte plötzlich wieder in Mode gekommen sind, sollten viele Männer auf das hören, was die Experten jetzt sagen.

Männer wie David Letterman, zum Beispiel. Ja, nach dem Ende seiner 22-jährigen Tätigkeit bei der Late Show hat sich Letterman für einen etwas griesgrämigeren Look entschieden. "Ich habe mir immer gesagt, wenn die Show vorbei ist, rasiere ich mich nicht mehr. Ich musste mich jeden Tag rasieren, und ich hatte es so satt", sagte der altgediente Moderator gegenüber Today.

Und in früheren Zeiten war es vielleicht sogar verboten, einen Bart zu tragen! Alexander der Große zum Beispiel soll seinen Soldaten verboten haben, sich einen Bart wachsen zu lassen, weil er glaubte, dass Gesichtsbehaarung die Truppen in der Schlacht benachteiligen würde. Hat sich jemand heimlich einen Bart wachsen lassen?

Vor kurzem hat Enver Hoxha, der kommunistische Staatschef von Albanien, Bärte verboten. Das ist das genaue Gegenteil von dem, was in Afghanistan geschah, wo lange Bärte für Männer unter den Taliban obligatorisch waren. Aber wenn du ein Mann bist, der einen Bart liebt - oder jemanden kennst, der ihn liebt - dann solltest du deinem Schicksal danken, dass du nicht unter Peter dem Großen gelebt hast.

Ja, der russische Herrscher aus dem 18. Jahrhundert war kein Fan von Bärten, um es milde auszudrücken. Er zwang sogar Männer, die sich nicht rasierten, eine separate Steuer zu zahlen! Die Mitglieder der Bauernschaft und des Klerus kamen dagegen glimpflich davon, da Peter sie von der Steuer befreite.

Wenn du ein Barthasser bist, könntest du versucht sein, Peters Beispiel zu folgen. Das ist ein Weg, um die Männer in deinem Leben dazu zu bringen, ihren Gesichtsflaum zu rasieren! Und vergessen wir nicht einen der Gründe, warum sich Männer Bärte wachsen lassen. Sie wollen für Frauen gut aussehen - auch wenn die Damen unterschiedliche Vorlieben haben.

Was denken Frauen über die Bärte von Männern? Das war das Thema einer Studie von Nick Neave und Kerry Shields aus dem Jahr 2008. Die Forscher untersuchten, wie Gesichtsbehaarung die "Attraktivität, Männlichkeit und Dominanz" von Männern in den Augen des anderen Geschlechts beeinflusst. Und die Ergebnisse waren wirklich faszinierend.

Laut der Studie von Neave und Shields galten helle Bartstoppeln als das attraktivste männliche Aussehen. Vollbärte hingegen wurden mit Männlichkeit, Aggression und sozialer Reife in Verbindung gebracht, während helle Bärte mit Dominanz in Verbindung gebracht wurden. Und was bedeutet das alles?

Jeremy Nicholson erklärte dies in einem Artikel für Psychology Today. "Insgesamt deuten diese Bewertungen darauf hin, dass ein mittleres Maß an Bartstoppeln für einen Sexualpartner attraktiver ist, während ein vollerer Bart als Indikator für jemanden mit guten Vaterfähigkeiten und mehr Investitionen in den Nachwuchs wahrgenommen wird", schrieb er. Klingt das für dich stimmig? Nun, deine Meinung könnte sich ändern, wenn du etwas über die überraschenden gesundheitlichen Auswirkungen eines Bartes erfährst.

Natürlich denken Männer nicht darüber nach, was ihre Bärte über ihre Zeugungsfähigkeit aussagen - oder wie sie sich auf ihre Gesundheit auswirken. Vielleicht wollen sie sich einfach nicht rasieren, wie Letterman! Oder sie bevorzugen, wie 50 Shades of Grey-Star Jamie Dornan, ihr Aussehen mit ein wenig Fell im Gesicht.

Bärte provozieren allerdings Meinungen und manche Leute hassen sie wirklich. Die meiste Zeit des 20. Jahrhunderts über war es sogar üblich, sich glatt zu rasieren. "Jahrhunderts galt die Gesichtsbehaarung als Ausdruck eines verdächtigen Zuges von Individualität und Trotz", sagte Christopher Oldstone-Moore von der Wright State University gegenüber der BBC.

Es gab sogar schon Vorurteile gegenüber Bärten am Arbeitsplatz. Mitte der 1970er Jahre wurde die Entscheidung einer Polizeibehörde, den Bart zu verbieten, von der höchsten Instanz des Landes unterstützt: dem Obersten Gerichtshof der USA. "Man kann eine starke Abneigung gegen Gesichtsbehaarung erkennen, die Jahrhunderte zurückreicht", bestätigt Oldstone-Moore.

Es ist sinnvoll, dass Bärte in einigen Berufen verboten sind. Von Feuerwehrleuten zum Beispiel wird seit langem erwartet, dass sie glatt rasiert sind, damit die Sauerstoffmasken richtig sitzen können. Nun ja, irgendwie schon. Laut Oldstone-Moore ist die ganze Sache etwas komplexer.

"Das Argument mit der Maske ist zum Teil ein Instrument, das für ein größeres Argument verwendet wird... Es ist einfach nicht einheitlich, es ist nicht respektabel, es ist nicht angemessen für disziplinierte professionelle Männer, Gesichtsbehaarung zu haben", sagte Oldstone-Moore. "Das ist das Entscheidende." Und dann ist da noch die Frage der Hygiene.

In demselben BBC-Artikel äußerte sich Oldstone-Moore auch zur Frage der Sauberkeit am Arbeitsplatz. "Es gibt in unserer Zivilisation eine lange Geschichte der Angst vor Gesichtsbehaarung und Haaren im Allgemeinen, die als unhygienisch gelten. Haare fallen in die Schokolade und verschmutzen das Essen", sagte der Dozent. Und das könnte schlecht für die Gesundheit sein.

Kein Wunder, dass manche Leute keine Fans sind! Es gibt sogar eine medizinisch anerkannte Phobie gegen Bärte: Pogonophobie. Die britische Premierministerin Margaret Thatcher soll darunter gelitten haben und sie hat das Problem nicht auf sich beruhen lassen. Der BBC zufolge wurde Thatcher einmal mit den Worten zitiert, sie würde "keinen Minister tolerieren, der einen Bart trägt".

Du könntest ein bisschen nachsichtiger sein! Aber die Leute mit Pogonophobie können einem leid tun. Bärte sind allgegenwärtig - in den letzten Jahren sogar noch mehr. Wir können uns nicht vorstellen, dass wir uns tagtäglich während des morgendlichen Pendelns oder beim Einkaufen mit einer Phobie auseinandersetzen müssen.

Bei all dem gibt es jedoch ein Problem, das relativ wenig beachtet wird. Bärte mögen schädlich sein, wenn man eine Pogonophobie hat, aber was ist mit dem Träger selbst? Könnte sich ein Bart wirklich nachteilig auf die Gesundheit auswirken?

Nun, geben wir diese Frage an Dr. Albert Rizzo weiter. Er ist ein leitender medizinischer Berater der American Lung Association. Er kennt sich also mit Lungen aus, aber er weiß auch viel über Bärte. Und er hat es sich zur Aufgabe gemacht, mit einigen Mythen über Gesichtsbehaarung aufzuräumen.

Stimmt es zum Beispiel, dass ein Bart den Träger krank machen kann? Dr. Rizzo sagt ja. "Man kann nicht einfach den Bart und die Gesichtsbehaarung stutzen. Man muss den Bart waschen", erklärt er auf der Website der American Lung Association.

Wenn du deinen Bart nicht gründlich reinigst, fügte Dr. Rizzo hinzu, "wirst du den ganzen Tag über Bakterien und Partikel in deinem Gesicht haben. Igitt! Und natürlich sind Bakterien in der Nähe von Mund und Nase, wo sie leicht in den Körper gelangen können, keine gute Sache.

Können Bärte also Allergien verschlimmern? Laut Dr. Rizzo ist das möglich. "Wenn man tagsüber ausgeht, können sich Allergene in der Gesichtsbehaarung verfangen. Aber wenn die Gesichtsbehaarung nicht gereinigt wird, werden diese Allergene dich den ganzen Tag über begleiten und können später in den Atemwegen landen", behauptet er. Der Arzt hat aber auch eine gute Nachricht!

Ein Bart kann nämlich wie eine Art Filter wirken. Ja, wirklich! Dr. Rizzo erklärt: "Ein größerer Bart kann dich vor Schadstoffen oder Allergenen schützen, die in die Atemwege gelangen." Trotzdem solltest du deinen Gesichtsflaum in einem tadellosen Zustand halten - und das bedeutet sauber.

Nicht alle diese Mythen sind negativ. Es gibt auch die Vorstellung, dass Gesichtsbehaarung als eine Art Isolierung wirkt. "Ein Bart hält vielleicht mehr Wärme auf der Haut, so dass die Gesichtstemperatur dadurch verbessert werden kann, aber insgesamt hat er keinen großen Einfluss auf die Körperwärme", sagte Dr. Rizzo. Er kam zu dem Schluss, dass ein Schal viel nützlicher wäre.

Okay, aber können Bärte nicht helfen, Halskrankheiten zu verhindern? Nun, so einfach ist das nicht, meint Dr. Rizzo. "Der Bart kann als Filter dienen. Aber wie ein Filter in einem Ofen, den man nicht regelmäßig wechselt - oder in diesem Fall reinigt - führt er zu Problemen", sagt der Arzt. "Die Übertragung von Bakterien aus dem Bart auf den Körper ist umso wahrscheinlicher, je länger sie im Bart verbleiben."

Wie lautet also die Schlussfolgerung? Sind Bärte gut oder schlecht? Laut Dr. Rizzo ist es eine gemischte Sache. Es scheint eine ganze Reihe von Vorteilen zu geben - natürlich nur, wenn man sein Gesicht sauber hält! Und es gibt noch eine weitere gute Nachricht für Bartträger und die Menschen, die sie lieben.

Einem Forscher des University College London ist ein unglaublicher Durchbruch gelungen, der mit einer Vielzahl von Bakterien zu tun hat, die in Bärten vorkommen. Dr. Adam Roberts ist es gelungen, mehr als 100 Bakterientypen allein aus menschlichen Gesichtshaaren zu entwickeln.

Das Beste von allem war, dass eine dieser Arten - ein Mitglied der Spezies Staphylococcus epidermidis - in der Lage war, andere Mikroben zu eliminieren, die als schädlich für den Menschen bekannt sind. "Als [Dr. Roberts] sie gegen eine besonders arzneimittelresistente Form von Eschercichia coli (E. coli), die Art, die Harnwegsinfektionen verursacht, testete, töteten sie mit Hingabe", schrieb Michael Mosley 2016 in einem Artikel für die BBC.

Ja, einige Mikroben, die in menschlichen Bärten vorkommen, sind offenbar in der Lage, einige Arten von schädlichen Bakterien abzutöten! Das muss doch eine gute Nachricht sein, oder? Nun, als Dr. Roberts gefragt wurde, ob seine Ergebnisse darauf hindeuten, dass dies durch eine Art von Toxin verursacht wird, war er zurückhaltend. "Möglicherweise", antwortete der Mikrobiologe.

Und wenn das nicht ausreicht, um dich von den Vorteilen von Bärten zu überzeugen, dann solltest du von einer weiteren faszinierenden Studie erfahren. Die Ergebnisse dieser Untersuchung wurden im Journal of Hospital Infection veröffentlicht und sind eine gute Munition für die Barthasser in deinem Leben.

In der Studie wurden Proben von mehr als 400 medizinischen Mitarbeitern genommen - sowohl von denen mit als auch von denen ohne Gesichtsbehaarung. Im Grunde wollten die Forscher herausfinden, ob Bärte - wie Hände, Geräte und sogar Kleidungsstücke - zur Verbreitung von Infektionskrankheiten in Krankenhäusern beitragen. Waren sie also unhygienisch oder nicht?

Die Ergebnisse waren, gelinde gesagt, überraschend. Denn die Gruppe, die am ehesten mit schädlichen Bakterienarten belastet war, war diejenige ohne Bart. Und es war nicht einmal knapp. Bei den Leuten mit frisch rasierten Gesichtern war die Wahrscheinlichkeit, dass sie Bakterien namens Staph aureas in sich trugen, dreimal so hoch. Das ist ein Bakterienstamm, der gegen viele gängige Antibiotika resistent ist und den Krankenhäusern große Kopfschmerzen bereitet.

Das amerikanische Forschungsteam kam zu dem Schluss, dass das Problem durch kleine Schnitte auf der Haut verursacht wird, die beim Rasieren entstehen. Diese Schürfwunden "können die Ansiedlung und Vermehrung von Bakterien fördern", heißt es in dem Bericht. Vielleicht müssen wir uns bei den Mikroben im Bart bedanken, die all die gute Arbeit leisten?

So oder so, es ist definitiv ein Schlag ins Gesicht für die Bartgegner! Und obwohl es stimmt, dass ungepflegte Bärte potenziell negative gesundheitliche Folgen haben können, ist nicht die Gesichtsbehaarung selbst das Problem.

Das muss Musik in den Ohren der Beard Liberation Front sein. Ja, das ist eine echte Organisation! Laut ihrer Facebook-Seite ist die Gruppe "eine britische und internationale Interessengruppe, die sich für die Unterstützung von Bärten und gegen die Diskriminierung von Bartträgern einsetzt".

Auch das Tragen eines Bartes ist immer noch mit einem gewissen Stigma behaftet. "In den letzten 40 Jahren war es in der amerikanischen und europäischen Presse gang und gäbe zu sagen, dass wir in einer Zeit leben, in der es den Menschen freisteht, sich jede Art von Gesichtsbehaarung zuzulegen, die sie wünschen", so Oldstone-Moore. "Sicher, wenn man ständigen Inquisitionen und Spott aushalten kann."

Und natürlich ist es immer noch ein Tabu, dass sich Frauen Gesichtsbehaarung wachsen lassen. Aber das hat Vivian Wheeler aus Wood River, Illinois, nicht aufgehalten. Wheeler hat sich mit ihrem Bart einen Platz im Guinness-Buch der Rekorde gesichert, und zwar mit einer Länge von mehr als 25cm. Ja, sie ist zu Recht stolz auf ihre Gesichtsbehaarung. Doch wie bei jedem anderen Bartträger ist es für ihre Gesundheit wichtig, die Schnurrhaare sauber zu halten.