Ele descobriu restos humanos no interior de seu Ford Mustang 1968 após comprá-lo

Essa história insana poderia, é claro, ter acontecido com qualquer pessoa, já que o apelo do Ford Mustang perdurou por décadas. Quando o primeiro chamado "carro compacto" foi lançado em 1964, na verdade, ele disparou para fora da linha de partida para se tornar um dos automóveis mais amados dos Estados Unidos. Há até um Dia Nacional do Mustang - comemorado todos os anos em 17 de abril.

A Ford não conseguiu prever a popularidade que o Mustang também iria adquirir. Como resultado, a empresa aparentemente projetou vendas anuais de apenas 100.000 veículos. Mas a Ford obteve 22.000 pedidos do carro apenas no dia em que foi lançado. A empresa, portanto, teve que expandir sua produção para três fábricas, a fim de atender à demanda.

O Mustang foi na verdade uma ideia de Lee Iacocca - o gerente geral da Ford na época. Iacocca queria adicionar um novo carro subcompacto ao repertório da empresa, mas havia cinco estritos parâmetros que o veículo precisava seguir. Então, foi através dessa estrutura que o carro pônei que conhecemos e amamos nasceu.

Em primeiro lugar, então, o novo subcompacto da Ford precisava acomodar quatro pessoas. O carro também teve que conter assentos de balde e um deslocador de chão - ainda inclinar a balança para menos de 1.200 qulios. O preço do veículo também não deveria ser superior a US$ 2.500. E os clientes precisavam ser capazes de adicionar atualizações de desempenho e conforto, se assim desejassem.

Assim, logo após seu lançamento, o Mustang foi visto como uma alternativa prática a um carro esportivo. Afinal, seu preço relativamente acessível, e seu design de influência europeia exalava estilo. Na verdade, o veículo era voltado principalmente para jovens motoristas - e, cara, ele capturou a imaginação dos adolescentes dos EUA.

A Ford lançou oficialmente o Mustang na Feira Mundial de 1964 em Nova Iorque. E só em 1965, a empresa vendeu impressionantes 559.500 unidades. A popularidade do veículo foi, sem dúvida, reforçada pela atenção que recebeu da mídia. E a exposição do carro incluiu até mesmo aparições em dois filmes de James Bond: 007 contra Goldfinger e 007 contra a Chantagem Atômica.

O Mustang, portanto, tornou-se um ícone da década de 1960. Hoje, de fato, a década é conhecida como um momento emocionante para o cinema, a música, a arte e o progresso social nos Estados Unidos. Foi uma época em que a cultura jovem e a cultura pop colidiram - e o Mustang fez parte da revolução. O carro ainda tem um lugar de destaque na Coleção de Transporte do Museu Smithsonian.

De qualquer forma, a chamada primeira geração de Mustangs foi colocada à venda entre 1965 e 1973. E embora o carro permaneça em produção até hoje, são esses primeiros modelos que atraem mais os fanáticos por carros. Na verdade, o Mustang 1965 é notavelmente o veículo vintage mais popular dos Estados Unidos. Mas outros modelos de primeira geração também são favoritos entre os amantes de carros.

E uma pessoa que aparentemente sucumbiu ao apelo de um Mustang de primeira geração foi um homem chamado James. A história de James apareceu pela primeira vez em uma postagem de 2018 em um site chamado "Mustang Fan Club" - embora não esteja claro quando exatamente James comprou seu modelo GT 1968. Mas o que se sabe, de acordo com o artigo, é que o Mustang Fastback de James foi posteriormente negligenciado. Na verdade, James deixou o veículo apodrecendo sob uma árvore da Flórida por 40 anos - até que infelizmente faleceu.

Após a morte de James, porém, um bom amigo chamado Bruce supostamente estendeu a mão para a família de James e perguntou se ele poderia tirar o Mustang de suas mãos. A família então concordou em vender o carro a Bruce, e Bruce posteriormente o mudou da Flórida para sua casa em Franklin, N.C. De acordo com o artigo do Mustang Fan Club, Bruce tinha a intenção de restaurar o veículo - mas as coisas não deram muito certo.

Consequentemente, Bruce decidiu vender o Mustang Fastback e postou um anúncio no Craigslist. E foi assim que Zach Taylor, da Geórgia, supostamente ficou sabendo do carro colecionável. Taylor conhecia bem os Mustangs, pois era obcecado por veículos icônicos desde a adolescência.

Parece que o óleo do motor corre no sangue de Zach também. Isso porque sua família possui lojas de peças de automóveis em seu estado natal. Ele mesmo, porém, supostamente ganha a vida trabalhando no sistema escolar de Atlanta. Mas em seu tempo livre, Taylor é aparentemente um amante de carros - com um Lexus, três Mustangs, um Subaru e um Honda em seu nome.

Taylor comprou seu Ford Mustang Fastback 1966 logo depois de terminar a faculdade, na verdade. E, posteriormente, ele passou três longos anos desmontando e reconstruindo o clássico modelo. Ele aparentemente queria manter a aparência icônica do carro enquanto modernizava o veículo ao mesmo tempo. E o resultado final foi - de acordo com outro artigo no Mustang Fan Club - bastante impressionante.

No entanto, embora Taylor aparentemente tenha gostado da experiência em restaurar aquele Mustang, ele estava agora em busca de um Fastback de 67 ou 68 que precisava de algum TLC. E depois de anos procurando pelo projeto perfeito, ele finalmente encontrou o antigo carro de James no Craigslist durante o verão de 2017. E apesar de algumas dúvidas iniciais, ele aparentemente decidiu que era o veículo que estava buscando.

Quais eram essas dúvidas? Bem, principalmente, as peças de um Mustang Fastback raro são caras e difíceis de encontrar. Mas depois de encontrar o modelo "S" exclusivo de James, um carro de quatro velocidades com um motor V8 390 e pintura especial, Taylor decidiu que simplesmente assumiria o risco. E logo ele estava a caminho da cidade de Franklin, na Carolina do Norte, para ver o veículo pessoalmente.

Alegadamente, porém, Bruce não tinha internet e pediu a ajuda de um amigo para anunciar o Mustang no Craigslist. No entanto, quando Taylor chegou à Franklin, foi o proprietário quem lhe mostrou o carro. E de acordo com o Mustang Fan Club, Bruce então explicou como ele comprou o veículo após a morte de James e levou o rapaz para o estábulo de galinhas para fazer uma exibição.

Dado que Taylor era um entusiasta de Mustang por alguns anos antes de sua visita à Franklin, temos certeza de que ele provavelmente sabia exatamente o que estava olhando. Mas ele mal suspeitou que o carro que Bruce estava vendendo a ele realmente vinha com um componente bastante incomum. E era algo que ele provavelmente nunca tinha visto em nenhum de seus outros veículos clássicos.

Quando Taylor estava olhando o Mustang dentro do celeiro, ele notou um frasco cheio de pó cor de areia no banco do passageiro. Estava em um recipiente com tampa dourada, em que o nome “James” havia sido escrito em letras maiúsculas roxas. E enquanto o potencial comprador olhava fixamente para o objeto, ele compreensivelmente lutou para processar o que estava vendo.

O que aconteceu a seguir foi mencionado no artigo do Mustang Fan Club 2018. Taylor virou-se para Bruce e perguntou: "O que tem dentro da jarra?" E para sua surpresa, o vendedor simplesmente respondeu: "Esse é James!" O que? Mesmo assim, depois que o entusiasta de carros se recompôs, tudo que ele podia perguntar era: "Bem, James vem com o carro?"

Taylor disse mais tarde ao site de notícias de automóveis Jalopnik que Bruce era um indivíduo excêntrico. Mas quando se tratava da jarra, ele falava muito sério. Ele até aparentemente falou sobre James como se ainda estivesse entre eles. E, como resultado, o apaixonado por carros não tinha dúvidas de que o Mustang continha os restos mortais de seu antigo dono.

Não se sabe se os restos humanos influenciaram a decisão de Taylor, mas o fanático por carros decidiu originalmente contra a compra do Mustang. No entanto, parece que Bruce não estava disposto a deixá-lo simplesmente ir embora. Em vez disso, então, Bruce teria feito uma espécie de amizade com o estranho. O excêntrico proprietário aparentemente ligou para Taylor na calada da noite apenas para contar histórias de suas aventuras na Flórida com James.

Portanto, entre julho de 2017 - quando Taylor foi ver o Mustang - e novembro de 2018, Bruce supostamente persistiu em contatar o comprador em potencial uma e outra vez. Taylor disse que Bruce ligou e mandou mensagens de texto várias vezes - estimando que ele isso ocorreu entre 30 e 50 vezes ao longo de 12 meses. O louco do carro estava supostamente um pouco estranho, mas continuou mesmo assim.

E parece que a paciência de Taylor valeu a pena. Porque em novembro de 2018, Bruce finalmente concordou em aceitar US$ 7.000 em troca do velho Mustang de James. Consequentemente, Taylor se viu de volta à estrada para Franklin com o objetivo de pegar seu carro dos sonhos. Ele também aparentemente decidiu que James - ou pelo menos suas cinzas - poderiam vir para a viagem de volta também.

Mas a história não termina aí. Depois de levar o Mustang para casa, Taylor decidiu que sua restauração estava além de sua experiência. Então, ele simplesmente limpou o interior sujo do carro e adicionou novas calotas antes de anunciar o veículo no eBay. E para homenagear a história do Mustang, Taylor o listou ao lado de seu título e chaves originais - bem como os restos mortais de James.

Embora o incomum extra de restos mortais humanos provavelmente não estivesse na lista de desejos de todos os colecionadores de carros, o Mustang foi comprado mesmo assim. Na verdade, foi comprado por um indivíduo no Reino Unido por US$ 23.300. E seguindo sua jornada através do Atlântico, o veículo foi parar na Corner Classics - onde passaria por uma restauração.

Com base na Ilha de Wight - uma ilha localizada na costa sul da Inglaterra - a Corner Classics é um centro de reparos de carros antigos especializado em Fords. O negócio é propriedade de Colin Budden, que também é um entusiasta de Mustang. Ao longo dos anos, na verdade, ele possuiu 25 desses carros icônicos - e em junho de 2019 ainda possuía cinco.

Então Budden provavelmente estava animado para começar a trabalhar no Mustang Fastback de 68. Uma postagem posteriormente compartilhada na página do Facebook da Corner Classics anunciou que o centro de reparos estava atualizando o carro com uma carroceria substituta que havia sido feita na Califórnia. A postagem dizia: “É um momento emocionante para este projeto. Vai ser um carro novo.”

A atualização do Mustang 68 também se mostrou popular na página do Facebook da Corner Classics. Com o tempo, na verdade, ele registrou uma centena de reações e uma série de comentários. E algumas das respostas que a postagem recebeu até sugeriram novas maneiras de manter James e seu amado carro juntos para sempre.

Um usuário escreveu: “Um amigo meu misturou as cinzas de seu pai com [a] tinta que ele usou em sua motocicleta personalizada para que ele sempre pudesse andar com ele.” Da mesma forma, outra pessoa sugeriu: “Por que não adicionar as cinzas à nova pintura? Assim, o antigo proprietário poderá sempre estar com sua adorável máquina.”

Mais ideias sugerindo como a Corner Cars poderia incorporar as cinzas de James na renovação do Mustang também foram apresentadas. Aparentemente se referindo ao emblema icônico do veículo, um usuário disse: “Entendi! Transforme as cinzas em um diamante e coloque-as no olho do Mustang.”

Mas o que acontece com as cinzas de James depende, em última análise, de Budden, que parece estar liderando a reforma do Mustang. E em junho de 2019 ele disse à Fox News que ainda estava pensando em suas opções. Uma técnica que ele considerou, no entanto, foi colocar os restos mortais do proprietário original na estrutura do carro para que James pudesse viajar com seu Mustang para sempre.

Talvez sem surpresa, então, a história do Mustang de James logo foi divulgada pela grande mídia. E os rapazes da Corner Classics pareceram curtir a atenção que seu último projeto de renovação recebeu. Budden, por exemplo, não resistiu em compartilhar isso em sua conta pessoal e na empresarial do Facebook.

Em junho de 2019, então, Budden acessou sua própria página no Facebook para anunciar que estava “se sentindo orgulhoso”. Revelando o que havia despertado suas emoções, o dono da oficina disse que era o carro velho de James. Ele escreveu: “WOW! Acabei de receber uma ligação de um repórter nos Estados Unidos, e ele me disse que nossa história de restauração do Mustang 68 está circulando na imprensa automotiva [de lá].”

E os caras da Corner Classics ficaram claramente surpresos de novo quando um grande meio de comunicação dos EUA publicou a história única do Mustang. Em junho de 2019, a empresa postou o artigo em questão no Facebook, anunciando: “Aparecemos na FOX NEWS!!” E mais uma vez, a comunidade do Facebook contou a história do Mustang de James.

A Corner Classics então recebeu uma série de outras mensagens sobre o carro antigo. Um dos comentários que a oficina recebeu dizia: “Eu amo essa história! Eu mesmo tenho um Mustang [que] meu pai e eu reconstruímos juntos! Estou acompanhando essa jornada de James e do carro! Vindo de uma jovem viúva, acho legal como você faria algo com cinzas dentro do carro. Meu falecido marido adoraria isso.”

Um usuário do Facebook também informou a Corner Classics que ele descobriu o negócio graças à atenção que o Mustang de James atraiu. Ele escreveu: “Foi assim que acabei por encontrar você. Espero que você nos mantenha atualizados e seja capaz de integrar as cinzas com o design. Vai ser muito legal.”

Então, após a atenção ganha nas mídias sociais em torno do Mustang, Budden prometeu manter os seguidores da Corner Classics atualizados com o progresso do carro. Ele também revelou que finalmente decidiu como incorporaria James à reforma. Em um comentário, ele disse: “Ele está entrando no chassi em algum lugar”.

No início, porém, alguns aparentemente sentiram que Budden estava muito indiferente sobre o processo de integração das cinzas de James ao Mustang. Budden mais tarde jurou, no entanto, que estava levando a sério sua responsabilidade de honrar a memória do homem. Como ele disse em um post no Facebook, “Isso está tendo uma consideração de forma cuidadosa e [deve] ser feito da maneira mais respeitosa possível”.

E até que Budden tenha decidido exatamente o que fazer com os restos mortais de James, ele os está armazenando em algum lugar especial para mantê-los seguros. Depois que um usuário do Facebook perguntou sobre seu paradeiro, na verdade, o proprietário da Corner Classics disse sobre James: “Ele está sentado na mesa do meu escritório”. Mas, com sorte, ele estará de volta à estrada com seu Mustang em breve.