行方不明のフライトMH370を探している専門家たちが海底で信じられないほどの発見をした

その運命の日の最終便で、MH370は2014年3月8日の午前12時41分にクアラルンプール国際空港を出発した。飛行機は北京首都国際空港に向かう途中で、約2,700マイルの旅の後、午前6時30分に着陸する予定でした。そして、離陸時の天気も良かったので、最初はスムーズな旅になると思われたかもしれないです。

その日のMH370には、合計227人の乗客と12人の客室乗務員がいた。13か国からの人たちがいたが、搭乗した人々の50％以上が中国人または台湾人でした。更に、38人の乗客はマレーシア人、5人はインド人、3人は米国からでした。

MH370で行っているアメリカ市民のうち、2人は子供でした：幼児のヤン・チャンと4歳のニコール・メンです。そして、飛行機で5歳未満の乗客は他に3人いて、最年少は23か月のワン・モヘンでした。 彼はマレーシアでの休暇の後、両親と一緒に北京に帰宅していた。

でも、残念ながら、不運なフライトの乗客や客室乗務員の誰もが再び家に帰ることはなかったです。そして、MH370の出発直後、飛行機は変な振る舞いを始めた。飛行機は意図した高度35,000フィートまで上昇することができたが、エアローノーティカルラジオ公社通信アドレス・レポートシステム（ACARS）は、午前1時7分直後に予期せず動作を停止された。

ACARSの目的は、飛行機の性能に関する情報、つまり旅の間に必要なデータを提供することです。でも、システムの動作しないだけが奇妙な展開ではありませんでした。フライトがクアラルンプールを出発してから約4分の3時間後、マレーシアの航空交通モニターは飛行機を追跡できなくなった。そして、悲劇的なことに、消息は一切不明だった。

当局がMH370に通信できなくなったとき、飛行機はマレーシアとベトナムを隔てる南シナ海を航行していた。実際、航空管制官はほんの数分前に搭乗員に話しかけて、彼らがベトナム領空に渡ろうとしていることを知らせていた。MH370はその情報を認めて、「おやすみなさい。マレーシアのスリーセブンゼロ」と応答した。誰もが飛行機から聞いたのはこれが最後でした。もちろん、最終的に捜索者たちは飛行機を探し、その過程で畏敬の念を起こさせる発見をします。

しかし、MH370はマレーシア当局のレーダーから外れたが、それでも軍用機器によって監視されていた。その結果として、奇妙なことに、フライトは予定されていた中国へのルートから外れ、代わりにマレーシア上空を西に移動していたことが気づいた。その後、飛行機はアンダマン海の上のどこかにあったときに監視装置の範囲外に移動した。

その後、最終的にMH370が午前2時22分にマレーシア軍のレーダーからはずれた一方で、インド洋上に位置するインマルサット衛星は午前8時11分まで飛行機からの定期的な信号を記録し続けた。午前9時15分に送信されたインマルサットの信号は、午前6時30分に北京に到着する予定だった航空機によって承認されなかったです。

その後の数時間で、MH370に搭乗している人たちの親戚が北京首都国際空港に到着し始め、行方不明の飛行機についてのニュースを待っていた。そして2014年3月9日、低空の飛行機が海面に長方形の物体を見たとき、ついにMH370の行方の手がかりがあったように見えた。

7隻の船と6機の飛行機が、報告された物体を見つけるためにベトナムを出発しましたが、残念ながらそうすることはできなかったです。その後の捜索活動は、最初南シナ海に焦点を合わせていたが、MH370の最後の既知の動きが明らかになった後、これらは後アンダマン海とマラッカ海峡に切り替わった。

そして、MH370が消えてから7日間後、再び捜索エリアが変わった。インマルサットからのデータは、航空機が二つの経路のいずれかのどこかにあった可能性があることを示しています。これらのルートの一つは、インド洋の南からオーストラリアに向かって弧を描くように動かした。もう一つは、ベトナムとトルクメニスタンのアジア諸国に向かって北上した。捜索チームが信じられないほどの何かを発見したのはインド洋の海底でした。

最終的に、MH370を見つけるための探求は、オーストラリア沖とアジア本土の大部分にまたがるようになった。でも、マレーシアの首相であるナジブ・ラザクが後に飛行機がインド洋の陸地から遠く離れたところに降りてきたと宣言したとき、ショックが与えられました。また、乗客と客室乗務員全員が死亡したと推定された。

MH370の行方の調査は、この種の最も高価なものになり、飛行機の失踪は6年間後も謎のままでした。そして、飛行機また搭乗者たちがどうなったのかについての明確な公的説明がないため、多くの陰謀説が浮上しています。

例えば、MH370のパイロットは、複雑な殺人/自殺陰謀に乗り出したと言われています。当時指揮を執っていたザハリエ・アフマド・シャー機長は、非常に経験豊富なパイロットであり、彼のキャリアの間に18,000時間以上の飛行時間を蓄積した。また、シャーは1980年代初頭からマレーシア航空で働いていた。

それでも、パイロットの自殺の理屈に疑いをかけていますが、飛行に至るまでのシャーの行動については、明らかに異常なことは何もなかったです。副操縦士のファリク・アブ・ハミドと客室乗務員たちの行動もすべて通常の慣行に沿っており、乗組員たちの誰もが飛行機の失踪の原因となった可能性は低いです。

MH370が消滅したことの説明としてハイジャックの可能性は考察すべき案として出されましたが、飛行機を行方不明にしたと主張する人や団体はこれまでにいなかった。また、ハイジャック犯人がジェット機をインド洋上に向けたとは考えられないようでした。

一方、他の人たちはMH370が機械的故障または機内での火災の後にその終焉を迎えたことを示唆しています。そして、飛行機の失踪を説明するために提唱されたさらに奇怪な理論がありました。特に並外れた意見のいくつかは、飛行機がエイリアンによって誘拐された、あるいは、MH370が何らかの形でブラックホールに流れ込んだ可能性があるという考えを含みます。

でも、陰謀論者たちがMH370の失踪に頭を悩ませている間、本当の答えの探求が進行中でした。そして、残念ながら、オーストラリアの海岸から1,500マイル離れたインド洋の墜落現場の遠隔地の性質により、調査員たちの努力はさらに困難になった。

でも、2014年4月6日、オーストラリアの船がMH370のフライトレコーダーから発せられた可能性のある信号を検出したとき、検索チームにかすかな希望の光が見えた。幸先の良いさまに、あり得るブラックボックスの位置は、飛行機から受信した最後の衛星信号の位置とも一致していた。 その結果、バッテリーが消耗する前にレコーダーを見つけるレースが続いていた。そして、信号を探すことで、何百万年も前に作り出された海底の風景に関する驚くべき詳細が発見されるでしょう。

でも、MH370ブラックボックスを探すために無人潜水艦が配備されたとき、飛行機の痕跡は見つからなかったです。テストでは、拾われた信号の原因がオーストラリアの船の監視装置のケーブルの誤動作である可能性があることも判明した。それから何ヶ月もの間、MH370の運命は謎のままでした。

実際、MH370からの最初の破片がついに発見されたのは、2015年7月29日まででした。飛行機の翼の一つからの破片が、インド洋の元の捜索エリアから2,000マイル以上離れたフランスの島であるレユニオンの海岸に打ち上げられました。その後、次の18か月の間に、マダガスカル、モーリシャス、モザンビーク、南アフリカ、タンザニアのビーチでさらに多くの飛行機の部品が見つかった。

洗い流された破片のこれら27個の破片のうち、3個はMH370に属することが明確に確認された。更に17個はおそらく飛行機の一部であると見なされた。また、部品が見つかった場所のおかげで、調査員たちは探すところをインド洋の地域、具体的には、漂流物がアフリカの海岸に打ち上げられたと考えられる地域に限定することができた。

それにもかかわらず、3年間にわたる40,000平方マイルを超える調査作業の後、MH370の検索は2017年1月に中止された。また、オーシャン・インフィニティという名前の米国企業は、2017年5月まで行方不明の飛行機を探し続けたが、その調査も結論はでなかったです。

そのため、2017年にMH370トライパータイト共同コミュニケは、行方不明の飛行機の捜索の終了声明を発表した。このメッセージは次のように述べています「利用可能な最高の科学[および]最先端の技術、およびその分野で最高の高度なスキルを持つ専門家たちからのモデリングとアドバイスを使用したあらゆる努力にもかかわらず、残念ながら、検索では航空機を見つけることができませんでした。そのため、MH370の水中捜索は中断されました。」

それでも、行方不明の航空機の捜索は完全に無駄ではなかったです。確かに、悲劇的なことに捜査は不運の飛行機に乗っている愛する人のいる家族に答えを提供することができなかったが、それはインド洋の下に潜んでいるものへの洞察を提供した。そして、その結果としてなされた発見のいくつかは、非常に驚くべきものであることが証明された。

MH370の捜索の一環として、オーストラリアの調査員のチームがインド洋の底の一連の複雑な地図を作成した。詳細なグラフでは、行方不明の航空機の発見に成功することはできなかったですが、広大な水域の深さを確認することができた。

はい、これらの地図は2017年7月に公開された。これは、MH370の公式捜索が中止されてから六ヶ月後のことです。そして、彼らは飛行機が消えたと信じられているインド洋の辺土の波の下に隠された息を呑むような風景を明らかにした。

オーストラリアのチームの捜索は二つのフェーズで行われました。当初、海底の総合描写を作成するために水深が測定され、研究者たちはソナー技術を使用してそこにある堆積物の種類を区別することさえできた。その過程で、グループはさらに調査が必要な表面下の異常な特徴も特定した。

その後、オーストラリアの捜索の初期段階を使用して、第二段階である海底の潜水艦捜索を通知した。このために、調査員たちは水中ロボットに取り付けられた高度なソナー技術を使用して、水面下の風景の高解像度マップを作成した。

そのため、オーストラリアのチームはMH370を見つけなかったですが、沈没した船、海谷、水面下の山を発見した。そして、彼らの詳細な地図は、水面下の世界を並外れた精度で記録しており、生成されたデータは、インド洋の深さの将来の理解において非常に貴重なものになる可能性があります。

調査員たちが行った発見の中には、火山が並ぶ広大な地溝帯がありました。エベレストよりも高い水面下の山々もありました。そして、結果として得られた地図は、オーストラリアの西海岸沖のほぼ50,000平方マイルに及んでいます。これは、このプロジェクトが人類の歴史の中でこの種の最も広範な調査の一つであることを意味します。

現在、惑星の最も深い海はほとんど未探検で、行方不明のMH370を探しているチームが行った方法で海図が作成されているのは5分の1未満です。これらの調査が行われる前は、インド洋の捜索エリアに関する知識は、海底の低解像度の地図しか提供できなかった衛星データから導き出されていた。

MH370の捜索エリアは遠く離れた場所にあるため、新しいマップは特別なものになった。これは、それらが記録するエリアが西オーストラリアの都市パースから1,000マイルをはるかに超えているためです。また、船が遠く離れた場所に移動するのに1週間近くかかる可能性があるため、海図を作成することは、緊急性の低い状況では労働集約的な取り組みであることが判明した可能性があります。

更に、インド洋の新しい地図は、少し探索された水域の詳細を提供するため、科学者と漁師たちの両方にその地域に関する貴重な情報を提供する可能性があります。海山はこれらの現象の破壊的なエネルギーを吸収するのに役立つので、文書は地域の津波を研究する研究者を助けることもできます。

2017年、西オーストラリア大学の沿岸海洋学教授であるチャリタ・パティアラットチは、地図が海洋トロール船に役立つ理由をロイターに説明した。彼は、「この地域に多くの国際的な深海漁師たちを引き付ける海山の場所があります」と述べた。

MH370の捜索中に初めて詳細に調査された場所の中には、長さ750マイルの海台であるブロークン・リッジがありました。これは、オーストラリアがジュラ紀に南極大陸から離脱したときに作られたと考えられています。したがって、4000万年以上前のブロークンリッジの海底は、MH370の捜索区域の境界内で形成された、この種の海底の中で最も早いと考えられています。

対照的に、最年少の海底はディアマンティーナの断崖で発見された。 これは、構造プレートシフトの因果関係である「海洋底拡大説」の結果として作成されたと見なされた。でも、海底のこれらの違いは、年齢だけでなく、地形にもありました。そして、これはMH370捜索エリアを非常に複雑にしています。

スチュアート・ミンチンは、ジオサイエンスオーストラリアの環境整備課の責任者です。そして、彼は新しいデータの重要性について解説を付けて、デイリーメールに次のように語った「MH370の検索に使用された種類の技術で調査されたのは世界の海のわずか10〜15％であると推定されており、インド洋のこの最奥地は、地球上で最も完全にマッピングされた深海の地域の一つになっています。 」

それで、MH370の運命は、世界がこれまでに見た中で最大かつ最も悲劇的な航空の謎の一つであり続けますが、飛行機の捜索はいくつかの貴重な発見につながりました。そして、新しい証拠が生じた場合、まだ調査は将来も続くかもしれません。2017年、MH370トライパータイト共同コミュニケは「新しい情報が明らかになり、将来のある時点で飛行機が発見されることを期待しています」と提案した。