22 Jahre nach ihrer Geburt gaben diese siamesischen Zwillinge einige aufregende Neuigkeiten bekannt

Während das Leben von Brittany und Abby seinen Lauf nahm, fesselten die Zwillinge das Publikum im ganzen Land, indem sie alle an den Schwierigkeiten und Triumphen, die mit ihrem sehr spezifischen Zustand einhergingen, teilnehmen ließen. Und mehr als zwei Jahrzehnte nach ihrer Geburt hat diese erstaunliche Nachricht die Geschwister erneut ins Rampenlicht gerückt.

Abby und Brittany Hensel kamen am 7. März 1990 in Carver County, Minnesota, zur Welt. Und als die Schwestern zur Welt kamen, stellten die Ärzte fest, dass sie auf eine unglaubliche und seltene Weise miteinander verbunden waren. Sie sind als zweizephale Parapagus-Zwillinge bekannt, was bedeutet, dass ihre Körper zwar vereint sind, aber jede einen eigenen Kopf hat.

Neben der extrem niedrigen Überlebensrate von siamesischen Zwillingen ist auch ihr bloßes Auftreten selten; anscheinend treten sie bei etwa einem von 189.000 Babys auf. Und von dieser kleinen Population sind nur 11 Prozent zweizephale Parapagus-Zwillinge. Die Wahrscheinlichkeit, dass Abby und Brittany tatsächlich zur Welt kommen würden, war also gering.

Auch die Anatomie von Brittany und Abby ist erstaunlich. Ihr Oberkörper zum Beispiel enthält für jeden Zwilling separate Organe – das heißt, sie haben zwei Mägen, zwei Herzen und vier Lungen. Gleichzeitig teilen sich die beiden die untere Körperhälfte, sodass sie zusammen ein einziges Fortpflanzungssystem, einen Dickdarm und eine gemeinsame Leber besitzen.

Dieses Set-up sorgt für ein außergewöhnliches Ergebnis, wenn die Zwillinge sich nicht wohlfühlen. Während Abby nur im linken Teil ihres Körpers Beschwerden verspüren kann, kommen Schmerzen für Brittany ausschließlich von ihrer rechten Seite. Und wenn eine des Duos Bauchschmerzen hat, betrifft das gleiche Phänomen ihre Schwester auf der anderen Seite.

Die Mädchen haben scheinbar auch mit unterschiedlichen Körpertemperaturen zu kämpfen. In ihrer TLC-Realityshow „Abby & Brittany“ beschrieb Brittany den gemeinsamen Körper, den sie sich mit ihrer Schwester teilt, so als ob eine metaphorische rote Linie in der Mitte wäre. Der Zwilling behauptete, dass sie sich regelmäßig heiß und verschwitzt fühlte; im Gegensatz dazu behält Abby ihre Coolness und fühlt sich im Allgemeinen „völlig wohl“.

Abby und Brittany kontrollieren jeweils eine Körperhälfte – also je einen Arm und ein Bein. Zusammen mussten die Mädchen also als Team arbeiten, um das Krabbeln und Gehen zu meistern. In späteren Jahren lernten sie auch schwimmen, rennen, sich die Haare zu bürsten und sogar nebeneinander zu fahren.

Die Art und Weise, wie sie ein Auto lenken, war eines der Gesprächsthemen in ihrer Realityshow. Dort erklärte Brittany zum Beispiel, dass beide Mädchen eine Prüfung ablegen mussten. Sie sagte: "Wir haben zwei Führerscheine, und als wir unseren Führerschein bekamen, mussten wir beide alle Prüfung ablegen – und wir haben beide bestanden."

Da jede Schwester die Hälfte ihres gemeinsamen Rahmens kontrolliert, mussten sie natürlich zusammenarbeiten, um zu fahren. Brittany fuhr fort: „Wenn wir fahren, hat Abby die Kontrolle über das Gas und die Bremsen. Wir steuern beide, und ich bin für den Blinker zuständig.“ Gleichzeitig fügten die Zwillinge hinzu: "Ich denke, wir sind gute Fahrer."

Doch obwohl Abby und Brittany die Zusammenarbeit klar gemeistert haben, wissen sie auch, wann sie Kompromisse eingehen müssen. 2013 sagten sie der BBC, dass sie beispielsweise nicht immer den gleichen Look tragen wollen. Abby erklärte: „Wir haben definitiv unterschiedliche Stile. Brittany mag neutrale Farben und Perlen und Ähnliches.“

Abby tendiert eher zu einem lebhafteren Look. In Bezug auf ihre Stilpräferenzen fügte sie hinzu: "Ich hätte es lieber, wenn es lustiger und heller und farbenfroher wäre." Und das war sicherlich nicht die einzige Diskrepanz zwischen den beiden. Die Schwestern enthüllten im selben Interview, dass Abby die „direktere“ der beiden ist.

Darüber hinaus half Abbys Selbstvertrauen ihr oft, ihre Schwester dazu zu bringen, die helleren Kleider zu tragen, die sie gegenüber Brittanys normalerweise gedämpften Entscheidungen bevorzugte. Vielleicht überraschend, aber Brittany behauptet jedoch, diejenige zu sein, die gerne die Welt erkundete; ihre Schwester hingegen ein bisschen wie ein „Stubenhocker“ sei.

Aber die siamesischen Zwillinge unterscheiden sich nicht nur in Sachen Mode oder bei der Entscheidung, wie man einen schönen Abend verbringt. Brittany hat anscheinend Höhenangst; Abby jedoch nicht. Und während Brittany Kunst liebt, ist Abby eher den Wissenschaften zugeneigt. Auch physikalische Eigenschaften trennen sie. Obwohl Abby nicht auf das Trinken von Kaffee reagiert, rast das Herz ihrer Schwester, nachdem sie das koffeinhaltige Getränk zu sich genommen hat.

Wenn man von diesen Unterschieden absieht, haben die Zwillinge es geschafft, sich ein ganz normales Leben aufzubauen, gefüllt mit sozialem Engagement, Studium und schließlich Jobs. Aber nicht alles steht zur Diskussion, denn ein Thema, das sie sich geweigert haben, anzusprechen, ist, ob sie in Beziehungen sind oder nicht. Stattdessen haben die beiden beschlossen, diesen Teil ihres Lebens aus der Öffentlichkeit herauszuhalten.

Doch Abby und Brittany hatten kein Problem damit, über ihre Freundschaften und die unglaublichen Erfahrungen zu sprechen, die sie zusammen gemacht haben. Die Zwillinge haben zum Beispiel die Welt bereist – trotz der ungewollten Aufmerksamkeit, die sie oft in anderen Ländern erhalten. Und obwohl sie ihre eigenen Pässe mit sich führen, teilen sie sich beim Fliegen im Flugzeug einen Sitzplatz.

Tatsächlich sind die Menschen, denen sie bei der Landung begegnen, die größte Hürde für die siamesischen Jetsetter Zwillinge. Abby und Brittany wissen schließlich nie, wie die Öffentlichkeit sie aufnehmen wird und sind daher immer wachsam, falls Passanten anfangen Fotos zu machen. Zum Glück passen jedoch ihre Mitreisenden – und engen Freunde – auf sie auf.

Abbys und Brittanys Freundin Erin Junkans erklärte der BBC: „Ich möchte sicherstellen, dass sie in Sicherheit sind und nicht vollständig ungeschützt sind. [Ich stehe] definitiv nur im Weg, wenn andere Bilder machen [und] behalte einfach immer im Auge, was los ist und wie die Mädchen auf die Menge reagieren.“ Meistens können die Zwillinge jedoch mit dem umgehen, was die Welt ihnen entgegenwirft.

„Manchmal, wenn sie überfordert sind, dann… müssen wir nur ein bisschen von der Situation weg“, fuhr Junkans fort. „Aber [die Schwestern] überraschen mich mit ihrer Fähigkeit, es einfach abzuschütteln und immer wieder zu sehen, was wir dort sehen können.“ Und indem sie ihr Leben ohne Angst führen, haben sich Abby und Brittany den Traum erfüllt, den ihre Mutter Patty schon immer für ihre Töchter hatte.

Während eines Gesprächs mit der BBC sagte Patty: „Wie jede Mutter es sich erhoffen würde, möchte ich, dass [die Kinder] erfolgreich sind und dabei glücklich und gesund. Und das ist, was ich will.“ Aber die Mutter von Abby und Brittany ist nicht die Einzige, die wissen möchte, was das Paar vorhat, da auch der Rest der Welt ihre Geschichte verfolgt.

Ja, die Art und Weise, wie Abby und Brittany gemeinsame das Leben erobert haben, hat mehrfach internationale Aufmerksamkeit erregt. Als sie sechs Jahre alt waren, traten die Hensels zum Beispiel in der „Oprah Winfrey Show“ auf. Etwa zur gleichen Zeit landeten sie auch auf dem Cover des Life Magazins.

Dann, im Jahr 2002, waren die Mädchen Teil eines Dokumentarfilms namens „Joined For Life“. Und der Bildschirmauftritt erwies sich als Erfolg für die Zwillinge, die später ihre eigene Serie „Abby & Brittany“ bekamen. Diese Show gehörte auch zu den Themen, die das Duo mit der BBC besprach.

Im Gespräch mit dem britischen Sender behauptete Brittany, dass Reality-TV der Welt weiter zeigen würde, wie die siamesischen Zwillinge ihre außergewöhnliche Situation meistern würden. Sie sagte: "Wir haben uns entschieden, eine Serie zu machen, weil es Spaß macht und man einen normalen Alltag sehen kann, wer wir sind und was wir tun." Und ihre Schwester schien zuzustimmen.

„Es wird allen einfach Spaß machen zu sagen: ‚Oh, sie machen normale Dinge und sie haben tolle Freunde und sie machen immer etwas‘“, sagte Abby. „Es ist normal, was wir tun. Unser Leben unterscheidet sich nicht von ihrem.“ Dennoch macht ihr Zustand einige Aspekte ihres Lebens komplizierter – wie ihre Reality-Serie zeigt.

„Abby & Brittany“ zeigte den Übergang der Zwillinge von ihrer Zeit an der Bethel Universität zu ihrer früher erwähnten Zeit im Ausland. Die Show deckte auch ihre Jobsuche ab – eine Suche, die sie gemeinsam antraten, da die Mädchen auch ständig zusammenarbeiten mussten.

Zum Glück hatten Brittany und Abby zumindest ähnliche Zukunftsvisionen und hatten beide einen Abschluss in Bildung gemacht. Und obwohl die beiden zugaben, dass sie in Betracht gezogen hatten, sich auf verschiedene Lehrdisziplinen zu spezialisieren, erkannten sie, dass sie die zusätzlichen Studienleistungen nicht nebeneinander hätten bewältigen können. Am Ende entschieden sie, dass die Arbeit in einer Grundschule die beste Option wäre.

Und bei „Abby & Brittany“ teilten die Mädchen einige aufregende Neuigkeiten mit, um dieses Ziel zu erreichen. In einem Clip aus der Serie 2012 enthüllten sie unisono: „Wir haben einen Job!“ Dann erklärten die Zwillinge gemeinsam ihre neue Position, beendeten die Sätze der anderen und falteten die Hände, während sie sprachen.

Der erste Job des Duos passte auch zu ihrer Ausbildung und würde ihnen das Leben als Co-Lehrer erleichtern. "Wir sind spezialisiert für Matheunterricht für die vierte und fünfte Klasse, also werden wir zwei Mathematikklassen haben", erklärten Abby und Brittany in der Show. "Es ist Teilzeit, was schön ist, denn so werden wir einen Übergang in die Lehrerwelt machen."

Auf dem Bildschirm erinnert sich Patty auch über den Weg der Zwillinge zu einer professionellen Karriere. Und es schien, als hätten sich die einst unterschiedlichen Interessen der Mädchen endlich angenähert. Die Mutter von Abby und Brittany erklärte: „Als sie fünf Jahre alt waren, erinnere ich mich, dass eine Pilotin und die andere Zahnärztin werden wollte. Das war nur von kurzer Dauer."

Aber Patty spürte, dass das Unterrichten das Richtige für ihre Mädchen sein würde. "Sie hatten einfach immer ein Händchen für Kinder und Kinder haben sich immer zu ihnen hingezogen gefühlt", sagte sie. „Vielleicht fing es aus Neugier an, aber sobald ihre einfachen Fragen beantwortet sind, fühlen sie sich immer noch zu Ab und Brit hingezogen.“

Vermutlich konnte ihr neuer Chef, der Schulleiter Mr. Good, auch erkennen, dass Abby und Brittany Erzieherinnen sein sollten. Immerhin hatten sich 175 Leute auf die Stelle beworben, aber er und sein Team hatten sofort gewusst, dass die Hensels die Richtigen für die Stelle sind.

Während seines Auftritts bei „Abby & Brittany“ beschrieb Good, was passiert war, nachdem er die Schwestern getroffen hatte. Er sagte: „Nach unserem Interview habe ich die Mädchen zur Tür begleitet. Ich kam zurück in den Raum und bevor ich mich wieder hinsetzte, sagte einer der Leute: ‚Lauf ihnen nach, stelle sie ein, gib ihnen den Job.‘“

Und obwohl Good bewusst war, dass es „Neuland“ war, siamesische Zwillinge im Team zu haben, machte er alles Notwendige, damit die Hensels problemlos in ihre neue Karriere einsteigen konnten. „Deshalb habe ich [Human Resources] angerufen“, sagte er, bevor er seinen Anruf nachahmte. „Hallo, Personalabteilung, was können wir tun? Wie funktioniert das alles?’“

Mithilfe der Personalabteilung unterzeichneten die Hensels jeweils eigene Arbeitsverträge. Sie beschlossen auch, das Gehalt für die ihnen zugewiesene Teilzeitstelle aufzuteilen. Und in ihrem Interview mit der BBC sagten die Zwillinge, dass ihnen klar wurde, warum sie dieses Opfer bringen mussten.

Abby gab zu: "Natürlich war uns sofort klar, dass wir ein Gehalt bekommen werden, weil wir die Arbeit einer Person machen." Brittany schlug jedoch vor, dass sie und ihr Zwilling nützlicher sein könnten als nur ein einzelner Angestellter. Sie sagte: "Man kann unterrichten und gleichzeitig überwachen und Fragen beantworten."

Brittany fuhr fort: "In diesem Sinne können wir mehr als eine Person tun." Und laut Abby könnte dies ihnen helfen, in Zukunft mehr Geld zu verdienen. Sie fügte hinzu: „Nachdem wir vielleicht etwas Erfahrung gesammelt haben, möchten wir ein wenig verhandeln – da wir zwei Abschlüsse haben und weil wir zwei verschiedene Perspektiven bieten oder auf zwei verschiedene Arten unterrichten können.“

Bis dahin waren Abby und Brittany in ihrem Nebenjob gut aufgehoben. Und Good sagte in der Realityshow der Schwestern, dass die Schule einen Plan habe, die siamesischen Zwillinge als Lehrerinnen in ihrer Gemeinde willkommen zu heißen. „Was wir getan haben, ist, dass wir Briefe verschickt haben … und wir werden [die Hensels] beim Tag der offenen Tür wieder vorstellen“, verriet er.

Der Schulleiter glaubte auch, dass die Referenzen und der Charakter der Hensels alle Bedenken hinsichtlich ihres Aussehens überwiegen würden. „Ich denke, wenn jemand mit diesen außergewöhnlichen jungen Frauen zusammensitzt, werden alle Bedenken einfach verschwinden“, sagte er.

Und Good wies sogar darauf hin, dass Abby und Brittany großartige Vorbilder für die Schüler sein könnten, die sie in ihrem Klassenzimmer haben würden. "Ich glaube nicht, dass es etwas gibt, was sie nicht versuchen würden oder was sie nicht tun könnten, wenn sie es wirklich wollten", sagte er. „Dies Kindern zu vermitteln – insbesondere Kindern, die möglicherweise Probleme haben – ist etwas ganz Besonderes. Das lernt man durch gelebtes Beispiel.“

Eigene Bedenken schienen die Hensels jedoch nicht zu haben. Vor der Kamera konnten sie nur ausdrücken, wie sehr sie sich auf die Zukunft freuen. Und es scheint, als hätte ihr Enthusiasmus ihre Karrieren nur weiter vorangetrieben. Im Dezember 2017 berichtete In Touch Weekly, dass die Schwestern nun gemeinsam die fünfte Klasse unterrichten.

Aaron und Austin Rhodes sind ebenfalls Zwillinge, und wie die Hensels hatten auch sie eine wichtige Nachricht zu teilen. Irgendwie hatten die Brüder den Mut gefasst, ihrem Vater ein Geheimnis zu verraten – auch wenn sie sich nicht sicher waren, wie er darauf reagieren würde. Und als Aaron und Austin es endlich schafften, die Nachricht zu erzählen, hielten sie den Moment mit der Kamera fest.

Der Coming-out-Prozess kann für Mitglieder der LGBTQ-Community eine verwirrende und herausfordernde Erfahrung sein. Als sich die beliebten Vlogger Rhodes gegenüber ihrem Vater als schwul outeten, filmten sie den Moment für ihre gesamte Online-Anhängerschaft. Und die Resonanz auf die tränenreichen Aufnahmen war überwältigend.

So outeten sich die zweieiigen Zwillinge nicht nur einem Familienmitglied, sondern enthüllten ihre Identität der ganzen Welt. Und was noch erstaunlicher ist: Die Rhodes-Jungs haben ihre Coming-out-Erfahrung aufgezeichnet, ohne genau zu wissen, was ihr Vater sagen würde. Würde er mitfühlend sein und die wahre Natur seiner Söhne annehmen? Oder würde er sie zurückweisen?

Nun, die Zwillinge – die beide schwul sind – beschlossen, die Chance zu nutzen und den entscheidenden Moment für die Nachwelt festzuhalten. Schließlich war insbesondere Austin ermutigt worden, seine Sexualität zu offenbaren, nachdem er Online-Filmmaterial anderer LGBTQ-Leute gesehen hatte, die mit ihren eigenen Coming-out-Hürden zu kämpfen hatten. Das Video der Zwillinge wurde später auf ihrem Youtube-Kanal „The Rhodes Bros“ hochgeladen.

Das Ereignis selbst fand im Januar 2015 statt. Und als das neue Jahr anbrach, hatten sich die Zwillinge entschieden, mit ihrem Youtube-Kanal einen anderen Weg einzuschlagen. Die Jungs hatten sich offenbar eine Zeit lang von ihrem beliebten Sender verabschiedet und suchten nun nach einem Neuanfang. Sie erklärten dies in der Bildunterschrift zu einem Video mit dem Titel „Zwillinge outen sich bei Dad“ und schrieben: „Im Jahr 2015 denken wir, dass es an der Zeit ist, endlich wir selbst zu sein.“

„Wir wollen so authentisch wie möglich zurückkommen, und wir wollen euch einfach alles geben und alles sagen, was wir sagen wollen“, gesteht Aaron vor der Kamera. Und damit sagte er diese überaus wichtigen Worte an, von denen er behauptet, dass sie beide "seit langer Zeit teilen wollten". „Ich bin schwul“, erklärt Aaron. Austin folgt darauf, indem er sagt: "Und ich bin auch schwul." Seitdem wurde der Clip sage und schreibe 27 Millionen Mal angesehen.

Während das Coming-out für einige Leute ein unglaublich isolierender Prozess sein kann, hatten sich die Zwillinge anscheinend gegenseitig zum Anlehnen. Und wie Austin später in einem Interview in der „Ellen DeGeneres Show“ erzählte, hatten er und sein Bruder sich praktisch im selben Moment ihre jeweiligen Geheimnisse anvertraut.

Während des Auftritts 2015 in der Talkshow von DeGeneres behauptete Austin, Aaron habe sich während eines Mittagessens nach der Arbeit an ihn gewandt. "Wir waren damals, glaube ich, 16", sagte er. „[Mein Bruder] hat es mir einfach gesagt: ‚Ich bin schwul.‘“ Aber Aaron hat vielleicht nicht gemerkt, dass sein Zwilling tatsächlich ein ähnliches Geständnis machen musste. „Und ich dachte: ‚Oh, mir geht es genauso‘“, sagte Austin.

Die Rhodes-Zwillinge hatten dann später Mitglieder ihrer Familie und, wie wir gerade gehört haben, ihre weltweite Fangemeinde informiert. Aber auch eine sehr wichtige Person in ihrem Leben musste es wissen. Und in ihrem Youtube-Clip sagt Aaron den Zuschauern: „Bevor dieses Video veröffentlicht wird, müssen wir es noch einer Person erzählen – eine weitere Person, der wir gegenübertreten müssen.“

Diese Person war natürlich Rodney Rhodes – der Vater der Zwillinge. „Also in diesem Video werden wir [unseren Vater] anrufen … und ihn wissen lassen, dass wir schwul sind“, fährt Aaron fort. Aber wie würde Rodney reagieren – insbesondere angesichts der Tatsache, dass seine beiden Zwillingssöhne sich gleichzeitig outeten?

Unter den gegebenen Umständen hätte vielleicht niemand dem ahnungslosen Vater die Schuld dafür gegeben, wenn er sich überfordert oder verärgert gefühlt hätte. Und doch, als die Zwillinge schließlich Rodneys Nummer wählten und ihm alles sagten, was sie zu sagen hatten, hatten die beiden die atemberaubende – und unbestreitbar aufsehenerregende – Reaktion ihres Vaters nicht erwartet.

Die Fans des Paares waren zweifellos auch von der Reaktion überwältigt. Immerhin hatten die beiden Brüder im Internet eine große Fangemeinschaft. Das Duo hatte den Youtube-Kanal tatsächlich im Sommer 2014 gestartet. Dies war, nachdem Aaron das College in Ashland, Ohio, abgebrochen hatte – im selben Bundesstaat, in dem er und sein Bruder aufgewachsen waren. Aaron entschied sich schließlich, stattdessen mit Austin nach Los Angeles zu ziehen.

Aber nachdem sie sechs Monate lang auf ihrem Kanal gevloggt hatten, entschieden die Rhodes, dass der Moment gekommen war, um sich zu outen. Und wie die Brüder in der Beschreibung zu „Twins Come Out to Dad“ schrieben, hofften sie, dass der Inhalt des Clips die Zuschauer „ermutigen und inspirieren“ würde, so wie sie sich selbst beim Anschauen ähnlicher Videos gefühlt hatten.

Einem engen Familienmitglied die Neuigkeiten zu erzählen, war jedoch eine ganz andere Sache und die Zwillinge waren verständlicherweise besorgt angesichts dessen. Kurz vor dem Anruf offenbaren die Rhodes sogar ihren Gemütszustand und Aaron behauptet, er fühle sich, als würde er "ohnmächtig werden". Und als Rodney antwortet, wird das Herumalbern der Brüder bald zu etwas viel Ernsterem.

Auch während des Auftritts der Zwillinge in der „Ellen DeGeneres Show“ enthüllte Austin, wie besorgt er zum Zeitpunkt des Anrufs gewesen war. Er sagte: „Das war der gruseligste Moment meines Lebens. In meinem Kopf dachte ich: ‚Dies könnte möglicherweise das letzte Mal sein, dass wir einen solchen normalen Anruf führen, wenn [mein Dad] es schlecht aufnimmt‘.“ Und obwohl Austin auch zugab, eine anständige Beziehung zu seinem Vater gehabt zu haben, macht seine Besorgnis über das Gespräch trotzdem Sinn.

Im Internet gibt es viele Geschichten über Eltern, die schlecht auf das Coming-out ihrer Kinder reagiert haben. Es gab Gelegenheiten, bei denen Eltern ihre Kinder verleugnet haben. Eine Reihe von Müttern und Vätern kann nach den Enthüllungen auch eine Art Trauerprozess beginnen. Die Autoren Jonathan L. Tobkes und Wesley C. Davidson erklärten dieses Phänomen in einem Artikel von 2016 für Psychology Today. Sie sagten, ihrer Erfahrung nach kann ein Elternteil fast „den Verlust des Kindes [betrauern], von dem sie dachten, es zu kennen“.

Angesichts der möglichen Folgen eines Coming-out leben LGBTQ-Kinder möglicherweise nicht nur in Angst vor der Enttäuschung und Missbilligung ihrer Verwandten, sondern auch vor der Entfremdung von ihren Lieben. Und während des Telefonats könnte Austin tatsächlich versucht haben, seinem Vater zu versichern, dass ihre Beziehung wie zuvor weitergeführt werden könnte. An einer Stelle des Clips erklärt er: „[Schwul zu sein] ändert auch nicht, wer wir als Menschen sind. Ich bin genau dieselbe Person.“

Leider können Familien jedoch zusammenbrechen, wenn Kinder sich ihren Eltern outen. Eine Umfrage des Williams Institute der UCLA School of Law aus dem Jahr 2012 hat beispielsweise ergeben, dass alarmierende 40 Prozent der obdachlosen Jugendlichen in den Vereinigten Staaten LGBTQ sind. Und diese Zahl ist noch ernüchternder, wenn man bedenkt, dass junge LGBTQ-Menschen 2017 nur etwa 7 Prozent der US-Bevölkerung ausmachten.

Die Studie des Williams Institute ergab auch, dass 46 Prozent der Probanden wegen Diskriminierung aus ihrem zu Hause geflohen waren. Am ärgerlichsten war jedoch die Feststellung, dass 43 Prozent der befragten Jugendlichen tatsächlich von ihren Angehörigen vertrieben worden waren. Von der Familie abgelehnt und verlassen zu werden sind daher sehr reale Möglichkeiten für diejenigen, die sich für ein Coming-out entscheiden.

In einem Interview mit The Washington Post aus dem Jahr 2017 erklärte die Autorin Telaina Eriksen einen dieser Gründe, warum Eltern ihre LGBTQ-Kinder abstoßen können. Sie sagte: „Manchmal basiert es auf der Religion. [Eltern] denken, dass ihr Kind ein Sünder ist oder dass ihr Kind bestraft werden muss, damit sie ‚den Fehler dieser Art‘ erkennen.“

Eriksen fuhr fort: „[Erwachsene] könnten denken, [dass], wenn sie ihr Kind zwingen, das Haus zu verlassen, ihr Kind es möglicherweise bereut und zurückkehrt – und auf magische Weise irgendwie nicht mehr LGBT sein wird.“ In anderen Fällen, so argumentierte der Artikel, könnten traditionelle Werte in Familien so tief verwurzelt sein, dass sie keine andere Lebensweise in Betracht ziehen wollen.

Zum Glück für Aaron und Austin hatten sie jedoch ein gutes Verhältnis zu ihrer Mutter. Sie hatten sich daher mit 17 bei ihr geoutet, zumindest anfangs gingen die Jungs davon aus, dass dies eine leichtere Aufgabe sein würde, als ihrem Vater die Neuigkeit zu überbringen. Das liegt daran, dass das Paar seit der Scheidung ihrer Eltern keine so enge Beziehung mit dem Vater hat.

Doch die Zwillinge waren anscheinend entschlossen, das Coming-out-Gespräch mit ihrem Vater auf Video festzuhalten, damit die ganze Welt es sehen konnte. Als der Anruf im Video beginnt, scheinen den Brüdern jedoch die Worte zu fehlen, um ihrem Vater die Nachricht richtig zu überbringen. Und verständlicherweise gewinnen Emotionen sowohl bei Aaron als auch bei Austin bald die Oberhand.

Tatsächlich versuchen beide scheinbar, Tränen zurückzuhalten, während sie stockend mit ihrem Vater am anderen Ende der Leitung sprechen. Es gibt auch viele Gesprächspausen, da sich die beiden Brüder anscheinend mit den Folgen des Coming-out zu ihrem Vater auseinandersetzten. Dann fasst Aaron endlich den Mut, die Botschaft der Zwillinge zu überbringen.

Aaron sagt: „Ich meine, ich weiß nicht, wie ich es anders ausdrücken soll. Äh, ich bin schwul und Austin ist es auch. Wir wollten einfach nur anrufen und es dir sagen.“ Der herzzerreißende Moment wird durch die Reaktionen der Brüder verstärkt – die inzwischen vor der Kamera offen weinen. Und während sich die beiden die Tränen abwischen, herrscht am anderen Ende des Telefonats für einige Sekunden Stille.

Als Rodney sich jedoch schließlich meldet, antwortet er seinen Söhnen mit einem zögernden „Okay“. Dann beginnt Austin sich zu rechtfertigen und sagt zu seinem Vater: „Ich wollte nur nicht, dass du es über Youtube herausfindest. Und ich wollte dieses Gespräch einfach führen können, weil ich das Gefühl habe, dass wir uns nahe genug stehen.“ Er fügt hinzu: "Ich habe das Gefühl, dass ich jetzt endlich an dem Punkt bin, an dem ich es dir sagen kann."

Und Austin gibt zu, dass er hofft, dass Rodney die Nachricht positiv aufgenommen hat, und fährt fort: „Ich möchte dich nur zu 100 Prozent auf unserer Seite haben. Ich will nur nicht, dass du uns nicht liebst oder so.“ Der Vater des Youtubers unterbricht jedoch schnell den Fluss seines Sohnes und unterbricht das Gespräch, indem er sagt: "Oh, hör auf damit."

Tatsächlich sind – zum Glück – alle Befürchtungen, die die beiden bezüglich Rodneys Reaktion hatten, ziemlich unbegründet. Aarons und Austins Vater antwortet tatsächlich mit einigen sehr einfachen und sehr schönen Worten, die möglicherweise die Herzen der vielen Millionen erobert haben, die sich den Youtube-Clip ansahen.

Zuerst jedoch macht Rodney eine Pause, um seine Gedanken zu sammeln, bevor er fortfährt. „Du bist in einer ganz anderen Generation aufgewachsen als ich … ich weiß nicht wirklich, was ich sagen soll“, antwortet der Vater. Und in ein paar angespannte Momente scheinen die Brüder unsicher zu sein, was er als Nächstes sagen wird.

Bald jedoch verrät Rodney genau, was er jetzt von seinen Jungs hält. Er erklärt Aaron und Austin: „Ihr wisst, dass ich euch beide liebe. Das wird sich nie ändern. Ihr müsst euer Leben leben. Ihr müsst tun, was ihr tun müsst.“ Und der Vater verrät, dass sich seine Ansichten im Laufe der Zeit geändert haben. Er erklärt: „Die Arbeit, die ich seit vielen, vielen Jahren ausübe, hat mich dazu gebracht, das zu akzeptieren.“

Während Rodney von der Nachricht vielleicht ein wenig geschockt war, macht er klar, dass er seine Jungs nicht wegen ihrer Sexualität ablehnen wird. Und berührend behauptet der Vater der Zwillinge auch, dass er nicht „infrage stellen“ oder „ihnen sagen wird, dass sie sich ändern sollen“, wie es einige Eltern mit ihren LGBTQ-Kindern tun. „Ich kann es nicht rückgängig machen, euer Vater zu sein“, fügt er im Gespräch mit seinen Söhnen hinzu.

Aber der vielleicht süßeste Moment des Gesprächs kommt, als Austin sagt, das er nicht möchte, dass das Coming-out seine Beziehung zu seinen Eltern ändert; er will nur, dass „alles normal ist“. Und Rodney antwortet sofort mit den Worten: „Du bist normal. Was meinst du?" Er fährt fort: „Du lebst dein Leben, und das ist alles, was du im Leben tun kannst: lebe es einfach.“

Einige mögen tatsächlich argumentieren, dass Austin und Aaron nicht das Gefühl haben sollten, dass sie jemandem diese Rechenschaft schulden – noch sollten sie auf die Annahme und Zustimmung eines anderen warten. Und man könnte sagen, dass die Zwillinge in einer idealen Welt überhaupt nicht im Internet erscheinen müssten.

Vielleicht wird das Video der Brüder – zusammen mit Rodneys akzeptierender Reaktion – anderen jungen Leuten Trost spenden, die Schwierigkeiten haben, ähnliche Gespräche mit ihren Eltern zu führen. Und schließlich scheint es auch Aaron geholfen zu haben, die Wahrheit zu enthüllen. Nachdem das Paar den Anruf mit dem Vater beendet hat, gibt der Youtuber vor der Kamera zu: "Ich habe buchstäblich das Gefühl, als wären mir eine große Last von den Schultern genommen worden."

Und gegen Ende des Clips enthüllt Aaron die Motivation der Zwillinge, einen so persönlichen Moment auf die Video-Sharing-Site zu bringen. Er behauptet: „Grundsätzlich wollen wir, dass unsere Botschaft vorankommt – sei einfach ... sei du selbst, egal ob du schwul, bi oder transgender bist. Oder vielleicht keins der drei. Vielleicht bist du hetero und kämpfst mit einem anderen Problem. Mach, was dich glücklich macht."

Aaron machte nach dem Video auch mit einem entzückenden Instagram-Post, auf dem Rodney neben seinem Sohn posiert. Und der dankbare Vlogger hatte nur nette Worte über seine Eltern. Neben dem Bild schrieb er: „Das ist der Mann hinter dem Anruf: mein Vater. Seine Worte werden so viele inspirieren, und ich kann gar nicht ausdrücken, wie unglaublich stolz ich auf ihn bin.“

Dieses Gefühl wurde von niemand Geringerem als Ellen DeGeneres selbst bestätigt. Tatsächlich erzählte sie Rodney in ihrer Show, dass er als Beispiel für andere Eltern mit LGBTQ-Kindern dient. Die Gastgeberin behauptete auch, dass der Rhodes-Patriarch eine „sehr starke Botschaft an Väter da draußen geschickt habe, die nur das Beste für ihre Kinder wollen“.

Es scheint auch, dass Rodney den gleichen Respekt für seine Söhne hat. Während der „Ellen DeGeneres Show“ prahlte der Vater damit, dass er „sehr stolz auf [seine] Jungs“ sei, weil sie so ehrlich und weltoffen seien. Und Rodneys anhaltende Zuneigung zu Aaron und Austin wird in einem Nachfolgevideo von 2018 nur allzu deutlich. In diesem Clip sehen sich alle drei noch mal das ursprüngliche Coming-out-Material an.

In dem neueren Clip erzählt Rodney von seiner Erleichterung, dass seine Jungs ihm genug vertraut hatten, um ihm die Nachrichten zu überbringen. Vielleicht hat er auch noch einmal die Herzen berührt, indem er behauptete, er habe sich immer geschworen, „[seine] Kinder niemals im Stich zu lassen“. Schließlich sei die sexuelle Orientierung nur „ein Teil einer Person“, fügt Rodney hinzu.

DeGeneres hatte auch gefragt, ob Rodney und seine Söhne "jetzt näher" seien, und Rodney hatte enthüllt, dass das Coming-out "beide Seiten" entlastet habe. Jetzt, sagte er, habe er das Gefühl, mit Aaron und Austin „über alles reden“ zu können und dass sie „mit allem in ihrem Leben zu ihm kommen könnten“. Glücklicherweise schien dieses Gespräch die Rhodes-Männer nur näher zusammengebracht zu haben – und nicht auseinander.

Auch für die Zwillinge gab es weitere Vorteile. Ihr Coming-out-Video ging zum einen viral und brachte sie ins Rampenlicht. Und ganz zu schweigen von dem Scheck über 10.000 US-Dollar, den DeGeneres dem Paar in ihrer Show überreichte. Dies könnte nach ihrem Umzug nach LA sehr praktisch gewesen sein. Aber vielleicht können Aaron und Austin am stolzesten darauf sein, wie sie sich selbst treu geblieben sind – obwohl ihnen natürlich ein sehr akzeptierender Vater dabei geholfen hat.