Гениальное объяснение красным шарам на линиях электропередач и то, как они помогают спасать огромное количество жизней

Их невозможно не увидеть, посмотрев наверх. Эти ярко-красные, оранжевые и белые сферы свисают с линий электропередач подобно огромным новогодним шарам. Снизу можно также видеть, что эти шары расположены на идеально симметричной дистанции друг от друга. Однако, несмотря на свою симметричность, эти шары висят не просто для красоты. Неожиданно, но у этих шаров есть своё уникальное предназначение.


Вопрос о том, когда эти сферы начали появляться, остаётся спорным. Некоторые говорят, что красные шары начали появляться в штатах Флорида и в Арканзас в 1950-х годах. Другие, напротив, утверждают, что первые шары были замечены в Арканзасе - и только в 1970-х годах. К счастью, нам не нужно участвовать в дебатах относительно этого вопроса. В конечном итоге, эти красные шары в любом случае разлетелись по всем штатам и всей стране...


Иногда вам нужно будет прищуриться, чтобы их увидеть, поскольку издалека они не кажутся такими уж большими. На самом деле это не так! Не стоит забывать, что некоторые из них находятся на высоте сотен футов, поэтому то, что Вы видите с земли, не отражает их истинный размер. Некоторые из более крупных моделей действительно достигают как минимум 36 дюймов в диаметре.


Шары, повешенные немного ближе к земле, например, на высоте менее 50 футов, могут иметь маленький размер до 20 дюймов. Они расположены немного по-другому, в отличии от своих более крупных собратьев. Меньшие сферы разрешено помещать на дистанции меньше 30 футов друг от друга, в то время, как большие из них отделены примерно на 200 футов.


Очевидно, что всё это является частью чётко отрегулированной системы. Что же эти яркие шары идеального размера и симметричного расположения должны сказать проходящему мимо человеку? Если Вы ещё не знаете, то скорее всего Вы не работаете в этой индустрии и скорее всего, догадки, которые первыми приходят Вам на ум, необязательно окажутся правильными.


Даём Вам небольшую подсказку: это всё как-то связано с тем, что транспортируют линии электропередач: с электричеством! Освещение наших городов и домов - явление относительно недавнее. На самом деле, у инженеров Оскара фон Миллер и Марселя Депре получилось отправлять электричество на большие расстояния лишь в 1882 году. Пара учёных использовала подвешенные линии, которые обычно передавали телеграфы, используя их для передачи 2,5-киловаттного тока на 35-мильном участке. Это может показаться не таким феноменальным, однако в то время такое изобретение произвело настоящий фурор.


До этого знаменательного момента электростанция могла обслуживать только близлежащие города и деревни. Это означало, что электричество могло пройти лишь небольшой путь, от места его образования до предприятий и жилых домов, которые в нём нуждаются. Со временем подобные предприятия переехали в более крупные и удалённые объекты, и теперь основной проблемой стало то, что они находились слишком далеко от своих клиентов.


Чтобы решить эту проблему, компаниям пришлось разработать совершенно новый и эффективный способ доставки электроэнергии от точки ее создания до потребителей. Это было нелёгкой задачей, так как любая потраченная впустую энергия означала потерю денег для этих предприятий. Ввиду этого, была чрезвычайно важна разработка правильной системы управления электроэнергии, в результате чего были созданы линии электропередач.


Сегодня, высоковольтная электроэнергия легко транспортируется с заводов в те районы, где мы живем и работаем. Вас может очень сильно удивить тот факт, что линии электропередач не изолированы в верхних частях. Почему? Это было бы пустой тратой денег, так как в основном люди не имеют возможности подойти близко к этим местам. Для сравнения, линии метро всегда изолированы с целью защиты людей, находящихся поблизости.


С линиями электропередач действительно случаются аварии, в основном это удары током. Обычно это происходит, когда рабочий или его оборудование касаются кабеля, который при этом находится в контакте с землей. Это создаёт своего рода проводник, позволяющий электроэнергии идти от провода под напряжением к земле через человеческое тело.


Птицы без проблем могут садиться на линии электропередач. В этом случае, электричество не покидает провода, если у него нет выхода в землю, а это означает, что птицы могут садиться на провода, не получая удара током. Однако это не означает, что с птицами ничего не произойдёт, если они заденут сразу два провода или если они одновременно столкнутся с линией и деревянными столбами.


К счастью, энергетические компании позаботились о наших пернатых друзьях, увеличив расстояние между линиями, чтобы птицы, садясь, не ударялись сразу об два провода. Таким образом, вороны, голуби и другие могут спокойно проводить время на линиях электропередач, поэтому мы часто видим подобную картину.


На линиях электропередач можно заметить не только птиц. Иногда, в основном, в городах, можно заметить, что на них также висит обувь. Люди зазывают шнурки от кроссовок вместе, а затем вешают их на провода. При удачном броске обувь обычно цепляется за проволоку, оставляя её свисать на всеобщее обозрение.


У нас есть статистический показатель, который Вас шокирует. По данным радиостанции WBEZ, в городе Чикаго в период с 2008 по 2015 год попросили снять с линий электропередач не менее 6000 пар обуви. Однако, это проблема не только этого одного города. Фактически, Вы можете увидеть, что кроссовки свисают над Вашей головой по всему миру, и это явление имеет множество возможных объяснений.


Некоторые связывают кроссовки на линиях электропередач с городской преступностью, особенно со столкновениями между криминальными бандами. Бывший член банды по имени Патрик Старр подтвердил эти догадки изданию WBEZ в 2015 году. По его словам, он и его друзья помечали свою территорию обувью на проводах. В других городах банды использовали обувь, чтобы показывать, где погибли их соперники или же где их друзья стали жертвами преступности.


Возможно, вы уже слышали, что висячий ботинок оповещает о том, что в этом месте продают наркотики, однако, местные жители Чикаго опровергли это слух. Есть множество историй людей, которые были разыграны таким способом своими друзьями, в результате чего кроссовки были заброшены вверх в качестве расплаты за проигранный спор. Таким образом, не существует одной единственной причины, по которой обувь оказывается на линиях электропередачи.


Несмотря на то, что городские власти не вешают кроссовки на провода, есть несколько вещей, которые помещены на электролинии с официального одобрения. И в отличие от кроссовок, такие предметы имеют чёткое предназначение и значение для тех, кто понимает, как это интерпретировать.


Возможно, Вам уже приходилось смотреть на трансформатор и выходящие из него высоковольтные линии, и Вы уже замечали некие дискообразные предметы вокруг электрических кабелей. Вне зависимости от их цвета, можно сказать, что эти предметы вероятнее всего - изоляторы, предотвращающие соприкосновение проводов под напряжением с чем-либо, что может спровоцировать удар током.


Если провода проходят рядом с трансформатором или попадают в него, они заземлены прямым путём к земле. Поскольку большинство трансформаторов металлические, они могут проводить электричество в направлении вниз, чего энергетические компании, естественно, не хотят. Ввиду этого, вокруг линий электропередач устанавливаются изоляторы, чтобы отделить их от краёв трансформаторов.


Изолирующие диски также защищают трансформаторы электростанций от погодных условий, таких как гроза, а также от скачков напряжения. Возможно, Вы даже когда-нибудь видели, как в линии электропередач попадает молния, и задавались вопросом о последствиях. К счастью, беспокоиться не о чем, если на линиях есть изоляторы.


Хотя, возможно, Вы наблюдали за линиями далеко от трансформатора, и то, что Вы видели, не было набором дисков на линии электропередач. Данные предметы легко отличить за счёт их идеальной сферической формы - это гигантские пластиковые шары, свисающие с электрических проводов над головой. Вы можете увидеть их, проплывая по озеру, проходя через каньон или просто проезжая мимо местного аэропорта.


Эти шары бывают разных цветов. В их расцветке сначала по умолчанию использовался красный цвет, но позже люди перешли к использованию ярко-оранжевого. Тем не менее, всё ещё можно увидеть малиновые, жёлтые или даже белые сферы. И, как мы уже упоминали ранее, данные предметы бывают разных размеров.

Шары обычно находятся на расстоянии 200 футов друг от друга, хотя они могут быть и ближе по мере приближения к аэропорту. Все эти детали намекают о цели использования этих сферических элементов на линиях электропередач неподалёку от Вас. У этих предметов есть ещё одна интересная деталь, о которой мы расскажем прямо сейчас.


Интересно отметить, что гигантские шары на линиях электропередач прикрепляются к проводам очень опасным способом. Рабочие не всегда могут дотянуться до линий, даже самым высоким краном. Как же они тогда туда попадают? Монтажникам часто приходится подлетать на вертолете, который парит рядом с кабелем в течение достаточно длительного времени, чтобы прикрепить большой яркий шар в нужном месте.


Как мы уже упоминали ранее, по одному из мнений, эти сферы начали появляться на электролиниях в 1950-х годах. Судя по всему, штаты, включая Флориду и Арканзас, первыми начали вешать эти шары на свои провода. Другие люди утверждают, что эта тенденция появилась в Арканзасе 20 годами позже, когда губернатор штата при полёте заметил что-то особенное при приземлении.


Предположительно, Уинтроп Рокфеллер выглянул из окна своего самолёта и увидел электрические кабели очень близко к себе. Это действительно может напугать кого угодно! Рокфеллер справедливо подумал, что эти электрические провода нужно сделать более заметными для пилотов, направляющихся к взлётно-посадочной полосе. Таким образом, сигнализирующие шары стали появляться как предупреждение для авиации, помогая пилотам держаться подальше от опасных кабелей.


У пилотов в других штатах не было такой системы предупреждения - по крайней мере, у них она появилась позже, чем в Арканзасе. В одном из случаев это привело к катастрофе. В конце 1980-х годов, власти Колорадо начали устанавливать шары на пересеченной местности, характерной для этого штата. Однако, они не смогли этого сделать достаточно быстро, чтобы предотвратить аварию на реке Саут-Платт.


В 1988 году вертолёт, принадлежащий новостному каналу столкнулся с тонким стальным тросом, находившимся на высоте 150 футов над рекой. И, что ужасно, этой коллизии было достаточно для того, чтобы вертолёт разбился. К сожалению, без жертв не обошлось: двое журналистов погибли в результате трагического инцидента.


Несмотря на это, даже с учётом других зарегистрированных происшествий, Федеральное управление гражданской авиации (FAA) не может сделать требованием вешать красочные шары на проводах под напряжением для каждого штата. Вместо этого, FAA может только убедительно рекомендовать, чтобы предупреждающие символы использовались для защиты воздушного судна от смертельных столкновений.


Примечательно то, пилоты вертолётов нередко сталкиваются с проводами под напряжением. В отчете FAAviation News за 2003 год объясняется, что это происшествие имеет довольно частый характер. К ситуациям подобного типа также относятся «грязные лобовые стёкла, плохие условия освещения и эффекты от затемнения местности и изменения визуального восприятия, которые происходят во время набора высоты и спуска лётного аппарата».

В отчёте также утверждалось, что “точно определить расстояние до вертолёта от немаркированных проводов практически невозможно”. Даже пилот, который постоянно летает туда-обратно из одного аэропорта, может подвергнуться подобному риску, так как провода меняют свою форму и цвет в зависимости от времени года, а также существует вероятность возникновения оптической иллюзии.


Есть также определённые места, в которых Вы с большей вероятностью увидите эти сферы, называемые в авиации шарами-маркерами видимости. Они, как правило, находятся в местах, где самолеты и вертолеты часто летают низко - например, в каньонах, горных перевалах и долинах - а также над автострадами и неподалёку от аэропортов.

Кабели, которые расположены в пересечённой местности, проходят в форме зигзагов и должны быть помечены маркерами видимости. В противном случае, когда самолёты начнут снижаться, пилоты смогут видеть линии перед ними. В правилах FAA чётко указывается, почему такие шары должны быть определённых размеров и цветов.


Соответственно, шары, которые Вы видите над озёрами, реками и каньонами, очень больших размеров. FAA требует, чтобы их диаметр был не менее 36 дюймов. Для линий электропередач высотой менее 50 футов, более чем достаточно меньших маркеров диаметра 20 дюймов. Уменьшенные версии также можно увидеть в конце взлётно-посадочных полос аэропортов.


Если вы посмотрите из окна самолёта в момент, когда происходит руление к нижней части взлётно-посадочной полосы, вы увидите, что здесь шары-маркеры будут расположены гораздо ближе друг к другу. Между этими сферами обычно 30-50 футов. Таким образом, яркие шары служат удобными индикаторами того, что самолёт приближается к краю взлётно-посадочной полосы.


Но почему эти маркеры красного цвета? Объяснение этому простое: их можно легко увидеть на фоне неба! Тем не менее, более позднее исследование FAA показало, что оранжевый цвет был бы более заметен для пилотов. Ввиду этого, сегодня вы с большей вероятностью заметите оранжевые шары, свисающие с линий электропередач, за редким исключением.


В конечном итоге всё зависит от того, вокруг чего висят маркеры. Цвет, который делает их наиболее заметными для пилотов - это тот, который и следует выбрать. В большинстве случаев это будет ярко-оранжевый.


Если проволока оснащена менее, чем четырьмя шарами, то все они должны быть ярко-оранжевого оттенка. На более длинных проводах с большим количеством сфер лучше использовать разноцветные шары, чтобы хотя бы один из них мог попасть в поле видимости пилота. В большинстве случаев это оранжевые, белые и жёлтые шары.


Такие маркеры видимости не только предотвращают авиакатастрофы. В 1983 году в статье United Press International указывалось, что шары также помогают отвести гусей от опасных проводов под напряжением. Капитаны лодок тоже научились извлекать из них пользу, как отмечалось в материале.


Маркеры очень полезны для профессионалов авиационной и мореходной индустрии, а также для тех, кто занимается охраной дикой природы. Гигантские разноцветные сферы на ваших линиях электропередачи спасают жизни. Теперь вы, проезжая мимо и видя эти замечательные шары во всем их оранжевом, красном, желтом или белом великолепии, сможете оценить то, какой большой вклад они вносят, просто свисая с городских электрических линий.